Ривэирр замер, не доплыв пары метров.

– Я, пожалуй, свою судьбу сегодня испытывать не буду, – сказал он, провожая Диану взглядом.

Она подняла руку над поверхностью, открывая кожу тёплому ветру и солнечным лучам. Но их тепло не казалось таким приятным, как раньше.

Рывок, и Диана вынырнула на поверхности. Лёгкий бриз, когда-то приятно ласкавший её кожу, теперь жалил, словно рой разозлившихся пчёл. Солнце не грело, а жгло, как случалось в самые знойные дни, когда она в полдень выходила на улицу.

Диана попыталась вдохнуть, и сквозь жабры из лёгких начала выливаться вода, а на смену ей приходил будто не воздух, а раскалённое железо. Глаза затянуло густой пеленой, тело сводило судорогами, а кожу пронзало иголками даже под водой. Вслед за застилавшим взгляд туманом пришло головокружение и слабость. Диана зажмурилась, пытаясь не потерять сознание.

Секунда, другая, и судороги утихли. Ещё один слабый вдох кружил голову меньше предыдущего, давая ей возможность прийти в себя и осознать, что в её крови всё же осталось благословение Солнца и она по-прежнему могла дышать над водой. Диана мельком взглянула на солнечный диск, позволяя лучам оставить круглый след на сетчатке, и улыбнулась пробудившейся в ней надежде.

Но не успела она привыкнуть к яркому свету, как внезапная волна накрыла её с головой, окутывая тело приятной прохладой и силой утягивая вниз, дальше от поверхности.

– Солнечный свет ослабляет Волю, – прорычал Ривэирр, притягивая Диану к себе. – Пора возвращаться.

Она попыталась что-то ответить, но вместо слов изо рта один за другим появлялись огромные пузыри воздуха и поднимались к поверхности.

– Ты понимаешь, что это значит, Ривэирр? – спросила Диана откашлявшись. – Они украли у меня не Сосуды света, а мужа!

– И его право на трон Всемория, – Ривэирр уже взял её за руку и тянул в сторону Жемчужного города.

– И что же нам теперь делать?

– Искать их, Рриану. Искать… – он сжал её руку сильнее. – Я поплыву за Анарэном, а ты прямиком к Аруогу. Расскажи ему всё, как есть. Он уже не ребёнок, не нужно так бояться и оберегать его.

Вернувшись в магиу, она отыскала Аруога в кабинете и поспешила к нему.

– Тебя долго не было, – Аруог водой притянул её ближе и посадил к себе на колени. – Что-то случилось в доме дяди?

Она кивнула.

– Даже не знаю, с чего начать. Скажу главное: нашу Связь можно восстановить, – она почувствовала, как Аруог замер. – Но для этого нужны Сосуды света, которые у нас, кажется, украли.

Лицо Аруога застыло в странной гримасе: на губах чуть заметная улыбка радости, в глазах агония, а меж сдвинутых к переносице бровей глубокая морщина, предвещавшая приступ гнева.

– Ривэирр сейчас приведёт Анарэна. Мы найдём их, Аруог. Найдём!

Он сделал несколько глубоких вдохов, кивнул, продолжая хмуриться, и задумчиво погладил её по плечу – несколько чешуек отлетели и закружились в воде. Взгляд Аруога остановился на каждой из них и поднялся к лицу Дианы.

– Ты была на поверхности? – процедил он, едва сдерживая гнев.

– Я была не одна, – ответила она, почти извиняясь, – и совсем не долго.

– Зачем-м? – его рука болезненно сжалась на её плече.

– Я должна была проверить, могу ли дышать воздухом.

Аруог поднялся и посадил её на стул, отплыл, вернулся, снова отплыл.

– Ты могла умереть! Ты понимаешь это?! – от него по кабинету прокатилась волна. – Никакой трон не стоит твоей жизни!

– Я и так дала слово ей расплатиться, если мы не вернём Гарранэёл, ты забыл?

Он зарычал и бросился к ней, схватил и поднял её со стула.

– Забыл, – Аруог поморщился, будто на язык ему попало что-то горькое. – Что ты делаешь со мной, Рриану?! Что ты делаешь… – он вздохнул и прижал её к груди, крепко. – Ты права, мы найдём их.