– Да, ты прав, Кайл. Разбойников здесь куча.

– Кстати, они нападали на вашу усадьбу?

– Нет, что ты. Каждый знает, кто здесь живет.

– Хм, почему же я не знал? – прошептал я.

– А?

– Нет, ничего.

Мы шагали по следам повозок, чтобы не сбиться с пути. Довольно теплый, для скоро наступающей зимы день, улыбался нам, а птицы приветливо кричали что-то вслед. Сегодня удача улыбалась нам, к сожалению, только нам. Следы повозки оборвались у оврага.

– Глянь, есть там кто? – сказал Бейн, показывая рукой на обрыв.

Я сделал пару шагов к краю и, посмотрев вниз, увидел лишь гору досок и мертвого коня.

– Нет, пусто.

…

– Помогите! – послышался женский голос с другой стороны оврага.

– Заткнись! Вы сами напросились! Мы люди честные! И держим свое слово! – прервал его грубый мужской голос.

Мы с Бейном тут же рванули туда, позабыв про повозку и деревню.

– Простите! Это не повторится! Обещаю! – заступился за девушку молодой парень.

– Ну, уж нет. Наше терпение вышло!

– Эй! – закричал я разбойникам. – Что происходит?

– Эти уроды украли наш товар. Погрузили его на повозку и смотались! А ведь в прошлый раз мы их отпустили. Выпороли, но отпустили.

– Это не повод их убивать! – заступился я.

– Как раз наоборот! Ты же сам это понимаешь! – продолжал мужик. – С ворами по-другому никак. Мы не разбойники, а купцы. Без товара наши семьи погибнут. Угадай куда свалили они наше пиво?

– Кайл, не лезь, он прав, – сказал Бейн, положив руку мне на плечо.

– Вот, послушай друга! Идите своей дорогой. А с ними мы разберемся.

Девушка посмотрела на меня отчаянными глазами, в которых застыл страх и в то же время стыд за содеянное. Я не мог позволить им убить их. Если у меня есть шанс предотвратить смерть, то я им воспользуюсь.

– Нет. Я не позволю вам даже тронуть их, – сказал я, вытаскивая меч из ножен.

– Кайл, что ты творишь? – возмутился Бейн.

– Парень, проваливай, а! – грозно сказал второй мужик, схватившись за клинок. – Не станем мы их убивать. Пообрубаем руки к хренам, как положено и усе!

– Ты глухой? – оскалился я. – Не тронь!

– Ладно, будь, по-твоему.

Их было четверо, включая главаря.

Бейн тут же схватил клинок и встал рядом со мной.

– У вас есть шанс выжить, просто уходите! – закричал Бейн, не желая драки.

– Да мы тоже драться не хотим, ну! Но вы же выбора не оставляете!

Девушка с парнем воспользовались возможностью и тут же рванули вглубь леса, оставив на земле украденное.

– Ах, сука! Кто-нибудь! За ними! – приказал главарь.

Один из ни них тут же побежал следом.

– Стой! – закричал я, бросившись вдогонку, тем самым начав битву.

Увернувшись от удара, я выпустил кишки одному и скрестил мечи с другим. Главарь хотел ударить меня в спину, но Бейн принял удар на себя. Зарубив недруга, я оставил друга в схватке, а сам рванул за преследователем. Воры с легкостью пробежали мимо стражи, даже не вызвав подозрения, в отличие от нас.

– Стой! – закричал я, схватив за рукав торговца, но тут же отпустил, увидев, что гвардейцы заподозрили неладное.

– Это не то, что вы думаете! – закричал я. – Парни, клянусь!

А что они думают? Пару человек только что пробежали мимо, задыхаясь от страха, и вслед за ними выскакивают двое с мечами в руках. Куда же делось мое везение?

Я до последнего пытался убедить стражу, что все не так, блокируя удары, но, не нанося их в ответ. Они налетели на меня, словно голодные птицы, всей душой желая заколоть. Одному из них это почти удалось. Он махнул мечом, оставив на руке немалый порез. Стерпев боль, я ударил его рукоятью по шлему, оглушив. Дальше все произошло в одно мгновение…

Уклон, пируэт, удар, кровь, стоны, грохот. Злость одержала победу и я, перестав сдерживаться, выплеснул ее наружу. Она тут же разлилась бурной рекой, унося жизни ни в чем неповинных людей. Я закрутился, завертелся, замахал мечом и когда он остановился, будто врезавшись в невидимую стену, было уже тихо…