А после девятого класса, нет, вы только подумайте! После девятого класса, вместо того, чтобы помогать родителям копать огород и выдирать сорняки, уехала в какую-то искпедицию! Неслыханное дело!

Все люди как люди, стоят на своих сотках кверху тем самым, а она…

Когда к её отцу подошли, чтобы выразить сочувствие, он так посмотрел на сочувствующих, что они очень долго чувствовали себя не шибко уютно.

И маменька её такая же! Кумушки ей так благожелательно сопереживали, мол, что за дочечка, родителям не помогает! Вот какая! Усвистала куда-то!!! Ещё в подоле притащит!

Маменька спокойно, но очень, очень понятно объяснила им, куда им надо идти со своим сочувствием, куда его запхнуть, и что там делать.

Кумушки долго кудахтали, возмущаясь. Но по своим курятникам. К родителям подходить больше не решались.

А когда она приехала, с загаром как с южных морей, не огородным, да ещё с зарплатой…ух…

Но ей было до этого совершенно фиолетово.

Она любила это место, именно за его пустынность. Здесь она могла спокойно посидеть. Подумать. Или просто помолчать.

Покидать листочки или камушки. И смотреть, как они где-то исчезают. И просто помечтать.

Водоворот пел. Она это четко слышала! О чём не понимала. Но это было просто прекрасно! Он пел и сверкал в лучах солнышка. Шептал в пасмурные дни. И ей было совершенно не важно, о чём он поёт. Это было чудесно и завораживающе.

Бульк! Очередной камушек улетел в глубину. Она смотрела, бездумно в таинственную воронку. Просто смотрела.

Бульк!

– Нет, это уже переходит всякие границы! – красивый, какой-то весь текучий мужчина, выскочил по пояс из водоворота, потирая макушку, – что ты себе позволяешь?!

Он гневно уставился на Надежду. Надежда икнула от ужаса, и уставилась на него в ответ.

– Я долго терпел! – продолжил возмущаться тот, – сегодня решил прибраться, а тут…– он опять потер макушку, высунулся из воды ещё больше, схватил за руку, полностью растерявшуюся и, кажется, забывшую как дышать, девушку и рванул на себя.

– Ик!!! – ответила Надя, – ик, ик…

– Что, ик, ик?! – рявкнул мужчина, – глянь, сколько ты уже мусора накидала! Думаешь, вода всё смывает?!

Он ткнул пальцем в большую, солидную такую горку камушков. Листиков среди них не было.

– Листики перегнили, – поняв её немой вопрос, буркнул мужчина в ответ.

– Я утонула? – почему-то успокоившись, спросила Надя.

– Нет, ещё нет! – пробурчал водяной, а затем испытывающе уставился на неё, – ты ведь слышала песню? Да?

– Да, – пискнула Надежда, – пытаясь высвободить руку из захвата мощной ладони, – только не понимаю, о чём он поёт…

– Не рвись! – строго велел водяной на попытки девушки вырвать ладонь, – отпущу, вода унесет, утонешь!

А потом пожаловался:

– Я и сам не понимаю! Раньше слышал. А теперь вот… короче так, сможешь мне помочь, отпущу, ещё и награжу, нет…

Он хищно прищурился. Девушка опять икнула от страха.

– Пошли! Дам тебе сферу. Сможешь дышать под водой.

И он потянул её куда-то.

Надя безропотно перебирала ногами. Страх, после первых пережитых мгновений куда-то ушел. Вырывать руку она перестала. Не дура же!

– А камушки убрать? – робко вякнула она.

– Потом! – махнул рукой водяной, – всё потом! Меня, кстати, Джафар зовут!

– Джафар?! – почему-то удивилась Надя, – нездешнее имя.

–Так и я нездешний, – как-то булькнул Джафар, – меня по обмену прислали. В моей местности с водой туго совсем, вот мы и договорились, что здешний хозяин у меня немного позагорает, а я тут посмотрю, как реки текут, откуда начало берут, глядишь, и сам научусь. Вот и учусь…

Только некоторые камнями кидаются!

Обвинительно покосился он на Надю. Вышло почему-то так смешно, что она еле удержалась от смеха, только хрюкнула.