Через три дня все приготовления к ритуалу были завершены. Хорошо, что по сути ритуал был эльфийский, и всё необходимое для его завершения, было в этом лесу. Из-за работы в кузнице мне не удалось достаточно пообщаться с самими эльфами. Лишь когда мы закончили дела в кузнице, я перебросился с начальником охраны парой слов.

Он рассказал о жизни эльфов в лесу, о том, сколько недовольных было тем, что эльфийский лес так мал, и что король ничего не предпринимает. Он чересчур сильно боится за жизни своих детей, боится войны с людьми. Вероятно, потому что он видел, на что люди способны, а сейчас они стали только сильнее. Большинство эльфов хотели снять проклятие с Пустошей, но король был непреклонен. Он уже как-то отправлял туда экспедицию чтобы разрушить проклятие, но никто не вернулся. Больше он терять людей не намерен. Территория Пустошей, если призадуматься, не так уж и мала. Если эльфийский лес простирался бы отсюда и до края Пустошей – территории бы было у эльфов раза в три, а то и четыре больше.

Однако, сам король Ифаил считает, что история могла повториться. Сейчас мёртвая земля никому не нужна, а если её восстановить – люди снова бы обратили свой взор на север, а как раз с самого севера те же огры и циклопы с удовольствием начали бы разбойничать. Но так считают далеко не все. У людей своих хлопот хватает, а северные народы пытаются выжить в войне с драконоподобными. Именно сейчас то самое время, когда нужно было заняться восстановлением мёртвых земель. И сторонников этого мнения прибавится, если наш план по очистке драконьих земель удастся, а тамошние народы согласятся не трогать эльфов.

Последнее, о чём мы поговорили с начальником охраны, а звали его, кстати Инуэль, это было наше обмундирование с Деотором. Инуэль назвал это просто кощунством по отношению к эльфийскому металлу – смеси стали с мифрилом. Почему смесь, а не чистый мифрил – мифрил добывают гномы, и продают его очень дорого. А почему кощунством – потому что из этого металла, из этой кузницы, выходили только благородные, изящные и изумительные произведения искусства. То, что сковали мы, нравилось лишь нам.

Времени было в обрез, поэтому на всякие украшения тратить его мы не стали. Ковать кольчугу времени не было тем более, да и какой бы прочный доспех мы ни сделали – он не мог защитить ни от Галамонда, ни от прародителя азгханов, да даже от отпрысков древних драконов. Мы защитили самые жизненно важные места на теле латными пластинами. Чтобы защитить шею пришлось делать высокий воротник от плеч, если это можно так назвать. Все незащищённые металлическими пластинами места мы прикрыли чешуёй – благо у местных кузнецов было вдоволь заготовок. Бери да цепляй куда надо. Чешуя должна была спасти от всяких иглошкуров и не шибко зубастой мелочи. Мне даже нравилась простота наших изделий, но Инуэль и другие эльфы лишь качали головами. И как им объяснить, что за два дня шедевры не делаются?

Единственное, что их впечатлило – это размер нашего оружия и то, как легко мы с ним управляемся. Я сделал два простых и прямых огромных двуручных меча. Так как металл был гораздо легче, чем та же гномья сталь, из которой я ковал оружие раньше, то я смог позволить себе сделать клинки чуть длиннее, а главное – шире. Намного шире. Естественно, и доспехи, и оружие я зачаровал своей кровью, отчего они получились с характерными красными линиями. Деотор же не стал ковать новый топор, а просто снова дал возможность своему топору раскладываться.

Последние приготовления к ритуалу были завершены. Осталось дождаться драконов. Всё это время Эфраир и Алфария провели в самых разных уголках эльфийского леса. Они вспоминали те времена, когда были защитниками вот таких вот лесов. Наблюдали и общались с такими чудными животными, как единороги, феи, лесные духи и прочие жители местной фауны. Я воочию видел в городе единорога. И даже грифона. И первые, и вторые были не только прекрасны внешне, но и являлись страшной силой на поле боя. На них восседали самые древние и почётные всадники эльфов. Отряды были небольшими ввиду малого количества как единорогов, так и грифонов, но даже один такой отряд мог преломить ход боя в пользу остроухих.