Город был практически не тронут войной. На улицах весьма оживлённо, снуют женщины в длинных одеждах, вовсю идёт торговля, работают рынки, придорожные кафе, бегают дети и гудят автомобили. На балконах пятиэтажек красуются растяжки с портретом сирийского правителя и какими-то лозунгами на арабском языке.

   Мне не терпелось выйти из автобуса, я ёрзала от возбуждения, прижимая камеру к груди. Когда мы, наконец, сделали запланированную остановку, я буквально вылетела из него.

   От свежего воздуха закружилась голова и я ненадолго зажмурилась, чтобы прийти в себя. Затем включила камеру и начала снимать.

   Внезапно возникло ощущение, что кто-то на меня пристально смотрит. Я резко обернулась, но никого не обнаружила. Только местные вокруг, никого подозрительного.

   Странно.

   Наверное, сказывается перегрев!

   Пора приступать к работе! Фото, видео, интервью с местными жителями, которые сносно говорят по-русски. Как ни странно, здесь таких немало. Со мной охотно шли на контакт, мне было легко и приятно работать! Я всё время находилась в движении, и не подозревая, что в этот момент внимательная пара глаз контролирует каждый мой шаг.

   Одна сирийская девочка лет десяти подёргала меня за рукав. Я наклонилась к ней, улыбнувшись: «Привет!»

– Привет! Ты красивая! – она говорила на ломаном русском, с сильным акцентом, между тем с интересом разглядывая меня своими огромными карими глазами.

– Спасибо! И ты! Как тебя зовут?

– Гильяна.

– Удивительное имя! Я – Катя.

– Возьми! Он как твои глаза!

   Девочка взяла меня за руку и надела на запястье самодельный браслет из зелёных маленьких ракушек. Они были нанизаны на тонкую резиночку и немного кололи кожу острыми краями, но я не обращала на это внимание.

– Какая красота! Спасибо большое! Я уверена – он принесёт мне удачу. Что же тебе подарить в ответ…

   У меня не было с собой ни украшений, ни сладостей. Недолго думая, я сняла с себя бейдж «пресса», достала ручку и на обратной стороне написала ей несколько слов на память.

   Девочка схватила подарок и побежала показывать его другим ребятишкам, что-то радостно выкрикивая по-арабски. Я стояла и улыбалась, крутя на запястье своё новое украшение.

   И вновь это предчувствие опасности… Словно что-то щекочет затылок, отчего по телу бежит мелкая дрожь. Я отчетливо ощущаю, как за мной следят! Мои движения, поворот головы, выражение лица – отражаются прямо сейчас в чьём-то пристальном взгляде!

   Остановилась и стала озираться по сторонам, вглядываясь в толпу. Подняла голову, присмотрелась к окнам и балконам близстоящего дома. Ничего подозрительно. А кого я, собственно, ищу?

   За свою короткую, но крайне насыщенную событиями жизнь я твёрдо усвоила, что нужно доверять своей интуиции. Она не подводит! Только вот не всегда я могу верно интерпретировать её сигналы. Вот и сейчас я стою в растерянности, не понимая, что чувствую. Кто этот наблюдатель? С добром ко мне или же с намерением причинить зло?

– Катя!

   Я подпрыгнула от неожиданности, резко обернувшись на голос.

– Нам пора. В автобус! – солдат махнул мне рукой.

   Чёрт! Надо подлечить нервы, попить успокоительные! Может и вправду просто напекло голову из-за этого дурацкого шлема?! Я тряхнула головой и стремительно двинулась к автобусу.

   На обратном пути мы остановились ещё раз, на выезде из города, поработали и поснимали на блок-посту, затем направились на базу. Солнце уже не так пекло и дышать было легче, но в салоне микроавтобуса по-прежнему был тяжёлый, спёртый воздух. Стоял гул, журналисты оживлённо обсуждали проделанную работу и делились впечатлениями о Латакии.