Знакомство с западной культурой существенно на меня повлияло. Кроме необходимости изучать английский язык, погружение в западный стиль жизни дало мне новое представление о мире и о моем месте в нем. У меня не заняло много времени, чтобы заметить результаты западного способа питания, в котором отсутствуют существенные питательные элементы, на здоровье людей. Мое аюрведическое образование утвердило меня в представлении, что еда сама по себе является лекарством, однако я нигде не видел целебной пищи. Это сподвигло меня найти способы обеспечивать полноценное питание своих пациентов, делясь с ними простыми и практичными секретами приготовления пищи, которая содержала бы все необходимые элементы и при этом была проста и для переваривания, и для готовки. Мои рецепты должны были отвечать еще двум существенным требованиям: 1) оказывать омолаживающее воздействие и избавлять от шлаков; 2) успокаивать ум, поскольку многие из моих пациентов страдали от ежедневного изматывающего стресса и тревоги. Довольно скоро я начал рекомендовать им древние индийские рецепты и результаты, которые я наблюдал, говорили сами за себя.

Я консультировал огромное количество людей с самыми разными судьбами, многие из которых приходили в мою клинику в Санта-Круз, когда чувствовали разочарование в возможностях западной медицины справиться с их заболеваниями, другие просто хотели «чувствовать себя лучше», имея большое количество смутных, недиагностируемых симптомов. Иные надеялись обрести большую устойчивость в отношении грядущих заболеваний и расстройств, и в то же время научиться по-новому справляться со стрессом, напряжением, беспокойством и достигнуть более стабильного эмоционального состояния. Я стремлюсь понять своих пациентов как можно лучше с самой первой встречи. Я ясно спрашиваю, чего они хотят, и внимательно выясняю, каковы их жизненные и пищевые привычки, что делают лишь единицы докторов, причисляющих себя к традиционной медицине. Помимо обычных вопросов, касающихся истории болезни, приема лекарств, добавок и основных жалоб, я всегда спрашиваю своих пациентов об их духовных практиках, работе, сексуальной жизни, уровне стресса, способности принимать решения, качестве ночного сна и сюжетах сновидений, склонности к ревности, зависти, гневу, слишком сильной привязанности к другому человеку. Я даже расспрашиваю их о том, какие вкусы в еде они предпочитают, в какое время суток обычно принимают пищу, как планируют свой день и переживают ли трудности в близких отношениях.

Так же, как и в случаях Джейн, Мэйси и Крейга, мои первые вопросы зачастую кажутся не связанными с тем, что привело их ко мне, но правда обнаруживается, когда я спрашиваю, что же беспокоит их больше всего, и эта «правда» зачастую составляет суть их проблем со здоровьем и весом. Чаще всего это не просто лишний вес. Разумеется, они в курсе своей тучности, однако больше всего неприятностей им доставляют симптомы, для избавления от которых у западной медицины нет быстродействующих средств. Когда пациенты начинают следовать моим рекомендациям, их организм возвращается к нормальной саморегуляции. Они начинают ощущать поток энергии, которого никогда не ощущали прежде. Вес начинает исчезать, как и огромное количество остальных симптомов.

За последние двадцать лет я работал с более чем пятнадцатью тысячами пациентов, а также преподавал основы теории и практики Аюрведы тысячам специалистов в области здоровья. Я также сотрудничал с лучшими профессионалами, разрабатывая новые планы лечения, программы и продукты для улучшения здоровья. Например, в центре Чопра я учил персонал и докторов освоению языка и средств, необходимых для интеграции Аюрведы в их практику. Классическим примером является бессонница. В дополнение к выяснению медицинских причин, которые могли привести к этому состоянию, я помогаю определить, какого рода дисбаланс в теле может обусловливать проблему. Если человеку сложно заснуть, это возможный сигнал о нарушении баланса