Когда ворота с грохотом откинулись через ров, образуя мост, Дрого и несколько десятков мужчин вышли за территорию крепости, встречая своего господина-победителя.

- Пленным отрубить головы и нанизать на пики. Сами же пики установить вдоль центральной стены снаружи… Чтоб остальным неповадно было сюда приходить с оружием… - Айк в свете факелов выглядел особо зловеще, его очи казались чёрными пылающими безднами, несущими смерть. – Приступайте! – рявкнул граф.

Пленные в ужасе сбились в кучу, их хватали по одному и связывали за спиной руки. И когда один из воинов Айка схватил очередного, срывая с него тёмный плащ, перед взорами окружающих предстала девушка, она отчаянно вырывалась и рычала, аки загнанная зверюшка.

- Глядите-ка! Баба! – удивлённо вскрикнул кто-то из мужчин. – Вот будет нам потеха да развлечение! И вроде ничего из себя…

Девушку резко вздёрнули на ноги, она тряхнула головой, пытаясь смахнуть с лица медные пряди волос, что выбились из длинной косы.

- Тащите её к Дикому, пущай он решает, что с ней делать, - молвил подошедший к толпе воинов удивлённый Дрого, разглядывая хрупкую фигурку невысокой ростом и яростно сопротивляющейся девушки.

- Господин! У нас среди пленных девка! – один из мужчин нервно хохотнул. – Что прикажете с ней делать?

Девушку как раз притащили к графу и швырнули перед ним на землю, словно мусор. Но она тут же вскочила на ноги и вздёрнув гордо подбородок, взглянула Айку в глаза. И что это были за очи… Серо-зелёные прозрачные огромные озёрца, но сколько же в них было ненависти! И абсолютное отсутствие страха…

Это мощное противостояние взоров длилось несколько мгновений, граф невольно отметил, что столь дерзкие и бесстрашные пленные попадаются крайне редко, а тут ещё и девушка…

«А ведь красива…» - Айк мазнул взглядом по изящной фигуре стоящей перед ним пленницы, затем вновь продолжал взирать в её дивные очи, пылающие дикой ненавистью и решительностью принять смерть.

- Чудовище! – процедила девушка сквозь зубы, не прерывая зрительный контакт.

- Ишь какая дерзкая! И язык наш вроде понимает, - молвил один из воинов, наблюдающий с любопытством за происходящим. – Что прикажете с ней делать, господин?

- Пусть поглядит на казнь этих наглецов, в числе которых она явилась на мои земли, - обманчиво-спокойный голос Айка пробирал до мозга костей, пылающий взор буквально прожигал. – А затем отведите её в мои покои, я с ней лично побеседую.    

- Смерть язычникам! – среди толпы воинов звучали яростные возгласы. – Бранди! Руби их никчёмные головы!

Одного из пленных потащили куда-то в сторону, к массивному дубовому пню. Оживлённая толпа мужчин расступилась, пропуская воина-громилу с топором в руках, в свете факелов довольно широкое лезвие этого орудия сверкало зловещими отблесками. Было и без слов понятно, что это и есть тот самый Бранди, местный палач, который являлся фанатичным христианином и считал, что выполняет священную миссию, убивая язычников и обагряя земли их кровью.

- Приступайте, - граф кивнул воинам, охранявшим пленников. Одного из смертников тут же потащили к пню, повалили на землю, кто-то надавил ему коленом на спину, а голова несчастного оказалась на том самом пне, который выглядел аки жертвенный алтарь. Оживлённые воины на мгновенье стихли, были слышны лишь жалобные крики и мычание пленного, который уже мысленно прощался с жизнью. Смертоносный взмах топора Бранди рассёк воздух с характерным свистом и в мгновение ока человек был обезглавлен. Тело отшвырнули в сторону, а на подходе был следующий…

- Так будет с каждый, кто явится сюда с оружием, - холодно процедил Айк, пристально наблюдая за процессом казни. Испытывал ли он муки совести или жалость? Абсолютно нет, так как считал, что вершит правосудие на своих землях имея на это полное право. Эти пришедшие сюда люди враги, явившиеся с целью грабить и убивать. Так стоит ли их жалеть?