– Уходи отсюда… – сказала Милли. – Ненавижу таких, как ты!

Подойдя к ней, Чиа присела рядом.

– Я не хотела тебя ничем обидеть, прости! – улыбнулась она, пытаясь выглядеть добрее. – Я новенькая в вашем классе и хочу подружиться!

– Не нужно со мной дружить. Иначе ты рискуешь, что к тебе будут относиться так же… – тихо ответила Милли.

– Почему они ненавидят тебя? – осторожно поинтересовалась Чиа.

– Я с ними с первого класса… Раньше я была самой высокой и худой как скелет… Просматриваю свои детские фотки и ужасаюсь – какая же я была страшная! Так неприятно выделялась на фоне остальных, да ещё и кривые зубы… Надо мной стали издеваться. Даже мальчишки меня дразнили, потом стали и бить. Не сильно, но могли окружить толпой и начать толкать…

– Да, я слышала, что дети часто не любят тех, кто не похож на них… Но сейчас у тебя обычный рост, и ты довольно симпатичная! – признала Чиа.

– Привычка издеваться осталась у них. Особенно у Эдны.

– Я бы хотела дружить с тобой!

Чиа протянула руку. Увидев серьёзный настрой собеседницы, Милли пожала ладонь и наконец улыбнулась.

– Надеюсь, мой мотоцикл не ты испортила? – спросила Чиа.

– Ты правда думаешь, что я способна на это? – покачала головой Милли. – Нет, это не я… Конечно, мне не нравятся богатенькие зазнайки, но у меня бы рука не поднялась на чужую вещь…

Обняв одноклассницу, Чиа обрадовалась: с этого момента она считала, что сможет помирить всех в классе!

– Я приехала издалека. – проговорила Чиа. – Моя мама осталась там. Так что я живу у своего парня. Он работает доставщиком мороженого. А на мотоцикл я накопила. Собирала понемногу со своих карманных денег… Поэтому не думай, что я решила покрасоваться перед всеми. Ну, если только совсем чуть-чуть… – смущённо заулыбалась она. – Но какая девочка не хочет быть красивой, верно?

– Я привыкла не верить окружающим. – сухо ответила Милли. – Не обманывай меня – и мы будем подругами.

Выбравшись из-под моста, одноклассницы попрощались уже с улыбками на лицах, и Чиа отправилась домой. Через несколько минут она уже входила в дом. Ральф давно приехал и вышел из комнаты встретить любимую.

– Это моя одноклассница – Милли. – объяснила Чиа. – Ох… Не знаю, что делать! Девчонки в классе издеваются над ней, а я оказалась между двух огней…

– Можно поступить по-человечески – это защитить или поддержать Милли. А можно просто закрыть глаза на происходящее. – ответил Ральф. – Решать тебе.

– А как бы ты поступил?

Повисла напряжённая пауза.

– Я – чёртов трус… – покачал головой парень. – Я уже поступил вторым способом, когда учился в школе. У нас был один паренёк, его постоянно били и оскорбляли. Но я никак не заступился. Ни разу. И промолчал. Потому что сам боялся оказаться на его месте.

– Это плохо, Ральф! – вздохнула Чиа. – Конечно, я не хочу тебя втягивать, но не отказалась бы от помощи, в случае чего. Потому что я буду на стороне Милли! Не могу смотреть, как над кем-то издеваются! – девушка сжала кулак.

– Странно, что этим случаем не заинтересовалась полиция. Нужно заявить туда. Но нужны доказательства. Без свидетелей невозможно ничего сделать…

– Ладно, давай пообедаем и начнём ремонт мотоцикла! Ему здорово досталось…

Обнявшись, Чиа и Ральф пошли есть, а затем приступили к ремонту. В запасе у Ральфа имелась ещё одна пара зеркал. На сиденье Чиа натянула защитный чехол и повреждения стали совсем незаметны. Шины Ральф накачал специальным составом, заклеивающим мелкие проколы и порезы. Девушка завела свой мотоцикл, немного прокатилась по дорожке у дома, чтобы проверить, нет ли других повреждений, и потом заехала в гараж.