Нет уж! Лучше принять предложение его отца, раз тот придумал такой занятный и необременительный вариант общения без дальнейших обязательств. За время моей "практики" потенциальный жених убедится, что мы не пара, а я после этого спокойно вернусь на "Дизар".

   -- Как видишь, Рия, всё зависит только от твоего мнения, -- спокойно напомнил папа. Однако подсказывать, какое именно решение устроило бы его лично, не стал.

   -- Если Ми-Лар останется в вашей семье, ты лишишься возможности приобрести новый опыт. Я полагаю, что вам обоим незачем так торопиться, -- предпринял ещё одну попытку меня убедить ДиеВал.

   Он определённо не хотел, чтобы сын уходил, и, вне всяких сомнений, надеялся, что я влюблюсь и привыкну к дому. Тогда в семье "Аграна" собственная певица появится.

   Что на этот счёт думал Ми-Лар, я так и не разобралась. Нас в кабинете было много, эмоции смешивались, рождая странную смесь ожидания, надежд, интереса и тревоги. Понять, какие из них принадлежали настойчивому майнеру, было нереально, а его взгляд мне ни о чём не говорил. Но даже зная его мнение, я ведь всё равно поступила бы по-своему.

   -- Вы правы. Пока у нас нет уверенности в счастливом совместном будущем, не стоит принимать решений, кардинально меняющих нашу принадлежность к семьям. Мне новый способ совершенствования навыков нравится, я с удовольствием им воспользуюсь.

   -- Вы получили ответ, гайд Ол-Чес, -- вежливо подвёл итог папа. -- Можете возвращаться на "Агран". Рия прибудет сразу, как только соберётся.

   -- Пожалуйста, не задерживайся, Рия-Ла. Пилотам с каждой минутой всё сложнее удерживать дома рядом, потому что субстрат истощён, -- попросил гайд, обращаясь ко мне.

   А когда он и его сын наконец исчезли в проёме, мама рассмеялась. Она всё это время старательно сдерживалась -- у меня было достаточно опыта, чтобы правильно интерпретировать мимику и жесты. И я видела весёлые искорки в зелёных глазах, которые она прятала, опуская взгляд, и то, как уголки губ неуклонно ползли в стороны, а затем, явно с усилием воли, возвращались обратно. Теперь же мама открыто хохотала, вытирая слёзы, выступившие на глазах, и широко улыбалась, показывая зубы.

   Отсмеявшись, она поманила меня к себе, а когда я пересела, обняла и, поцеловав в лоб, похвалила:

   -- Ты умничка, дочурка! Лаш, я же говорила тебе, что она именно так поступит! А ты сомневался.

   -- Я не сомневался, -- папа привычно спокойно поправил её с нежностью в голосе. -- Я говорил, что если Рия предпочтёт иной вариант, нам придётся придумывать что-то иное.

   -- Могли бы меня предупредить, -- не понимая, что они имеют в виду, всё же высказалась я.

   -- Не успели, -- вместо родителей ответил дядя, который наконец-то перестал подпирать стену и тоже сел в кресло. -- Ты спала, когда Ми-Лар и Ол-Чес к нам обратились. А времени у нас действительно мало, чтобы можно было просить их подождать.

   -- А почему "придумывать иное"? Что вы затеяли? -- продолжила я любопытствовать.

   -- Помнишь добавку в муссе? -- Мама на мгновение меня отстранила, чтобы заглянуть в глаза, и вновь притянула к себе. -- Я сделала анализ, и оказалось, что это то самое психотропное вещество, которое применяли террианки, когда нападали на Атрион. Помнишь, я тебе рассказывала?

   Конечно помню, такое забыть сложно. Это же самая жуткая страница истории нашей планеты.

   -- Но ведь оно опасно! -- ахнула я. -- А ты так спокойна...

   -- Концентрация в муссе микроскопическая, -- пояснила мама. -- Такая ни зависимости не вызовет, ни волю не подавит. Возможен лишь лёгкий успокаивающий и расслабляющий эффект. Ноя-Ти именно о нём упоминала.