На разных этапах существования из соображений секретности этот город и строящееся предприятие носили разные названия. Сначала это была «десятая площадка», «почтовый ящик 21», «завод 817» и т. д. Позднее, когда город был уже построен, его назвали Челябинск-40 («Сороковка»). В системе атомной промышленности он был также известен как Челябинск-57 и Челябинск-65. Следует помнить, что всё это названия одного города и одного атомного предприятия. В апреле 1994 г. город получил первое собственное название – он был официально переименован в Озёрск. Так что первый раз в апреле 1993 г. я ещё приехал в Челябинск-65.

Аварии и катастрофы неизбежны, когда начинается столь масштабное дело. Но их последствия в полной мере становятся понятны лишь спустя годы, когда проходит спешка и развеивается туман секретности. В случае с авариями на комбинате «Маяк» понадобилось более сорока лет, чтобы только в общих чертах представить последствия существования этого атомного комбината и полученного персоналом предприятия и жителями окружающих его населённых пунктов переоблучения. Истории создания комбината «Маяк», последствиям его деятельности для здоровья людей, масштабам разрушения окружающей среды и перспективам существования этого огромного предприятия и города-спутника Озёрска посвящена данная книга.

Основной текст книги написан между 1993 и 2000 гг. Поэтому, когда в тексте встречаются сообщения о «современном состоянии дел» в разных областях обсуждаемой проблемы, следует понимать – речь идёт о конце ХХ века. Последняя редакция книги направлена на улучшение качества подачи материала, а не на переписывание текста книги. Хотя, в неё добавлены некоторые новые материалы.

Для описания современного состояния дел на комбинате «Маяк» необходимо провести новое исследование. Такое исследование представляется совершенно необходимым в рамках современного понимания мировой конструкции ядерной, радиационной и экологической безопасности. Автор готов этим заняться при наличии благоприятных обстоятельств.

Vladislav Larin is a researcher, analyst, ecologist, professional traveler, eco-designer, writer, scientific journalist, photographer. He is the author of dozens of books and hundreds of articles published in different countries, mainly devoted to the problems of anthropogenic impact on the environment. He worked for 33 years in the journal of the Presidium of the Russian Academy of Sciences «Energy: Economics, Technology, Ecology», where he headed the department for the study of environmental problems. He has degree M.Sc. (Master of Science) in Environmental Sciences and Politics, Diploma from the University of Manchester, UK, 1998.

He has been studying a wide range of problems related to the work of the head enterprise of the nuclear military-industrial complex of the former USSR, currently known as the «Mayak» Combine production association, since 1991. He has published several dozen articles on this topic. The first edition of the book «Combine „Mayak“ – Half a Century of Problems» took place in 1996, the second edition of «Combine „Mayak“ – a Problem for the Ages» – in 2001. Chapters from these books have been reprinted by many periodicals – both in Russia and abroad. Published in September’s, 1999 issue «The Bulletin of the Atomic Scientists» the article about unknown radiation accidents at the «Mayak» was reprinted in the magazine «The Guardian» – «The Editor – The Best of the World’s Media».

In April 1993, I first time visited at the «Mayak» Combine production association as a staff writer and researcher for the magazine «Energy: Economics, Technology, Ecology». At that time, outsiders who were not involved in the nuclear industry had just begun to be admitted to this secret enterprise. I thought that I would prepare several publications for the magazine – and that’s it. However, the topic turned out to be so huge and unknown that it was not limited to several articles.