А именно, в чём беда луча в атмосфере, даже лазерного, когерируемого – он быстро рассеивается, теряет энергию. И если атомная батарейка позволяет на десяти, пятнадцати, да даже полусотне, при желании, метрах приличные режущие термические свойства луча удержать – то дальше дело швах, как говорят немцы.

Соответственно, солдата таким в свое время вооружать просто глупо: этих лазерных вояк просто из “КАГа” с безопасного расстояния положат, особо не напрягаясь.

А вот по нынешним временам, с целями в виде запредельного зверья, роботов интервентов, истощивших уже свои патронные короба, но всё равно чертовски опасных – электроразгонник как дальнобойное оружие-карабин, а лазер – как скорострельное ближнего боя выходили как бы не идеальными. Но… деньги. Жоп надо столько, что волосы на жопе шевелятся. И это только за ручную стрелковку! Про что-то стационарное, на автобус, говорить страшно. Да и металлополимеры нужны – и на обшивку, и на снаряжение. Шины – неплохо, конечно, но откровенно, по факту, мало даже для личной защиты. А уж несостоятельность теперешнего кузова козлы на рогах донесли…

В общем, через пару дней, обогатившись массой информации, но совершенно не в радужном настроении, сидели мы со Светкой в Автобусе, держа совет: что со всем этим нам делать и как дальше жить.

– Нам нужны жопы, Света, – веско заявил я.

– Куда уж больше, Жорик. Мы и так, похоже, в ней, – невесело пошутила Светка. – Я-то удивлялась – жетонов подготовки было миллиарды. Ну большая часть сгинула в заражённых городах – это понятно. Но всё равно…

– Мда, с такими ценами – часть вопросов снимается, – покивал я. – И ты забыла ещё один фактор.

– Кооперативщики? – уточнила она, на что я кивнул. – Да, а что-то их и не видно особо.

– А это я, пока ты с девицами высоких внешних данных, но низкой социальной ответственности беседовала, у парторга выяснял, – фыркнул я. – Не пускают кооперативщиков в Сталедар. Снимайте костюмы, показывайте рожи или идите на… далеко. И правильно, вообще-то.

– Так, погоди. Автоматическая артиллерия…

– Торгуют с ними, естественно. Но вне Сталедара, внутрь их не пускают, да и с рельсами их послали в задницу: тут река, а комфорт кооператива – проблемы кооператива.

– И скушали, – задумчиво протянула Светка.

– И скушали, – констатировал я.

– А я, Жорик, с девицами, “высоких внешних данных”, на которые ты глаза бесстыжие пялил…

– Очень даже стыжие, Свет. И давай по делу.

– Бесстыжие! Но по делу выходит, что несунов в округе фактически нет. Всё из городов, нужное, поставляется по реке. А вот снаряжать экспедицию против местной фауны, только чтобы наугад искать вокруг радиоактивного города…

– Да ещё отбиваясь от этой лютой фауны, – дополнил я.

– Да, ещё и отбиваясь – просто невыгодно. Сталедар запускает два мощных тяжеловооружёных каравана в год, они объезжают окрестные города. Сами они так же: примерно раз в год отправляют караваны, которые сюда заходят. Вот и вся местная логистика.

– Откуда тогда то раздолбанное шасси, от которого Бейго полз? И кто его подбил и куда делся? – вслух задумался я.

– Ну это логистическая картина “в общем”. Могли быть отдельные приезжие или психи…

– Типа нас.

– Типа того, – хмыкнула Светка. – Не знаю я, Жора. У нас вопрос – нам нужны жопы.

– Я, вообще-то, с этого и начал. А вот то, что несунов нет – это хорошо, вот только…

– Нас самих сожрут, если мы нормально не экипируемся.

– Да. То есть, нам нужно хотя бы ручное стрелковое оружие местного образца, ОЧЕНЬ желательно с бронёй. Это – только чтобы добраться до радиоактивных городов, найти там либо полезные нам, либо годящиеся на продажу предметы. И уже на них оборудовать Автобус во что-то более или менее адекватное местным лесам, ну и Сибири, – невосторженно закончил я.