Итак, 18 июля 1945 года, Потсдам… В руках Трумэна телеграмма об успешном испытании американцами атомной бомбы. Он знакомит Черчилля с содержанием телеграммы, и они принимают решение сообщить об этом событии Сталину. Договорились сказать ему об атомной бомбе как бы невзначай, в самой общей форме. Вот как свидетельствует об этом факте дочь президента Маргарет Трумэн:
«Мой отец подошел к советскому лидеру и сообщил ему, что Соединенные Штаты создали новое оружие “необыкновенной разрушительной силы”. Премьер Черчилль находился в нескольких шагах и пристально наблюдал за реакцией Сталина. Тот сохранил поразительное спокойствие… Мой отец и Черчилль пришли к заключению, что Сталин не понял значения только что услышанного».
Что произошло? И как должен был Сталин отреагировать на это сообщение? Вероятно, главным было не подать виду, что он уже что-то знает об атомной бомбе? Участник Потсдамской конференции маршал Жуков в своих воспоминаниях писал об этом «общении» двух лидеров:
«После одного заседания глав правительств Г. Трумэн сообщил И.В. Сталину о наличии у США бомбы необычайно большой силы, не назвав ее атомной… В момент этой информации, как писали за рубежом, У. Черчилль впился глазами в лицо И.В. Сталина, наблюдая за его реакцией. Но тот ничем не выдал своих чувств, сделав вид, будто ничего не нашел в словах Г. Трумэна. Черчилль, как и многие другие англо-американские деятели, потом утверждал, что, вероятно, И.В. Сталин не понял сделанного ему сообщения.
На самом деле, вернувшись с заседания, И.В. Сталин рассказал В.М. Молотову о состоявшемся разговоре с Г. Трумэном. В.М. Молотов тут же сказал: “Цену себе набивают”. И.В. Сталин рассмеялся: “Пусть набивают. Надо будет сегодня же переговорить с Курчатовым об ускорении нашей работы”».
Руководитель нашей страны знал об атомной бомбе американцев больше, чем президент Штатов и все его окружение. Генерал Гровс, отвечающий за сохранение секретов ее создания, возвел такую «стену секретности» в местах ее разработки и изготовления, через которую ни одна разведка не смогла проникнуть, кроме… советской. Точнее, советских разведчиков и их агентов-информаторов.
И искушенный в политических играх новый американский президент на этот раз сильно заблуждался. Еще в декабре 1942 года в Чикаго выдающийся итальянский физик Энрико Ферми, бежавший от диктатуры Муссолини, осуществил пуск первого в мире ядерного реактора. И об этом факте сообщил советскому резиденту в Сан-Франциско внедренный в «группу Ферми» источник информации условной фразой: «Итальянский мореплаватель достиг Нового Света».
Именно эта информация лежала в основе спокойного восприятия Сталиным заявления Трумэна о взрыве первой атомной бомбы. Ибо к моменту этого разговора в Союзе уже три года наши ученые и разведчики работали над созданием отечественной атомной бомбы.
Справка. Появление ядерного реактора существенно продвинуло работу в Штатах, а значит, и… в Союзе; в Германии же, как сообщала разведка, такой реактор не смогли построить в связи с принципиально неверным путем в его конструировании.
И еще о «реакторе Ферми», который на основе данных разведки так и называется у наших ученых: в 1996 году, в дни присвоения нашим разведчикам-атомщикам звания Героя России, один из них – Владимир Барковский – на торжествах в Академии внешней разведки вручил автору этой книги кусочек графитовой оболочки из отечественного реактора. И теперь в Кабинете истории разведки на стенде, посвященном Героям России – атомщикам, кусочек оболочки реактора напоминает о том, что его передал в музей один из них – Владимир Борисович Барковский).