– Что-то срочное? – освободившись, поинтересовался Мастер.

– Не знаю, Вы скажете. Сегодня ночью я практиковал выход из оболочки и вдруг в окне увидел нечто необъяснимое. Оно было похоже на АСТРО, но будто охваченное красным пламенем. Вам известно, что это было?

– К сожалению, да. Это был один из первых Мастеров, который отказался придерживаться первого закона вселенной и стал Потерянным. В отличие от обычных Потерянных, он способен перемещаться на любые расстояния и может овладевать физическими телами. Его цель собрать, нет, поглотить, как можно больше АСТРО путешественников и завладеть их знаниями.

– И что, его никто не сможет остановить?

– Сможет, но только Мастер внешнего мира или даже группа Мастеров. Но и в этом случае шансов на успех очень немного.

– Он так силён?

– Очень, с этого момента все тренировки только в пределах школы, – строго сказал Мастер. – Школьная территория защищена особым полем, здесь я могу гарантировать безопасность.

– Так может, стоит использовать имеющиеся технологии для защиты путешественников? Есть какое-нибудь оружие?

– Правильно рассуждаешь, технологии есть, но у всего есть и обратная сторона. Подобное оружие породило бы неудержимый соблазн использовать его против других. А попади оно в руки могущественного Потерянного, такого, как ты видел, погибнет много путешественников в разных мирах.

– Но по какой причине он появился на Земле?

– Причина есть… Мастера чувствуют импульс рождения нового Мастера. Полагаю, он уловил твой. Хорошо, что ты быстро отреагировал, и у тебя включилась защитная функция.

– Защитная функция?

– Да. Защитная функция. Мастера могут маскировать своё сияние от внешнего взора. Сейчас ты используешь знания неосознанно, а должен научиться это делать намеренно. Я планировал перейти к механизму защиты чуть позже, но, видимо, придётся скорректировать планы обучения. А ещё проведём урок по входу в твоё хранилище знаний. Ты, как будущий Мастер, хранишь накопленные знания прошлых жизней, а именно они и являются основной ценностью.

– Ого! Похоже, мне нужно поблагодарить нежданного визитёра.

Они перешли в тренировочную комнату.

– Ляг, – предложил Мастер, – для начала представь свою оболочку в виде кабинета, где кроме тебя никого нет. Представил?

– Да.

– В моём кабинете была большая библиотека и удобный диван для чтения. Что видишь ты?

– Выглядит как кабинет технологичной компании: большой стол, последняя версия iMac 27 и удобнейшее кресло.

– Тогда включай свой компьютер, – с улыбкой продолжил Мастер, – важная информация будет светиться жёлтым.

Операционная система загрузилась мгновенно. На рабочем столе появились папки красного, жёлтого и синего цветов. Максим выбрал жёлтую папку. В ней оказалось ещё несколько десятков файлов (языки, основа, неизведанное, местные, путешественники и т.д.)

– Мастер, я должен искать какой-то особый документ?

– Да, ищи под названием «Мастер», далее – «Защита». И войди в него.

– Готово, что дальше?

– Как максимально быстро современная молодежь усваивает информацию из интернета?

– Вирусное видео, – с недоумением ответил Максим, – а ещё можно использовать 3D эффекты.

– Хорошо, тогда начинай.

Обнаружив в одном из ящиков стола маску 3D, Максим надел её и включил воспроизведение файла «Защита». За секунду он пережил ощущения первого рождения, первого тест-драйва и уроков по защите АСТРО. Поначалу он чувствовал себя зрителем в кинотеатре, словно это не касалось его лично. Но когда в память стали загружаться воспоминания пережитых событий и сопровождающие их эмоции, Максим ощутил колоссальный прилив энергии. Впитав знания, собиравшиеся тысячами жизней, он также осознал истинное могущество Анти-Мастера.