– Еду… На каждом уровне свои менялы. Сохранить в памяти идеальный вкус, чтобы в дальнейшем его воспроизвести, трудно. Поэтому каждый меняла хранит один, максимум два, вкуса и делится памятью с другими.

– И как происходит обмен? Или продажа?

– Обмен, обмен, но чаще её просто раздают. Помнишь, еда здесь не хранится?

– Да. И что?

– А то. Желающие почувствовать вкус едят прямо на месте. Но есть те, кто перевозят вкусы между уровнями, помогая менялам расширять их возможности.

По шахте бесшумно опустился диск. На встречу к гостям Таккари, вместе со следующими на нижние уровни, прибыл представитель управляющего городом.

– Я Такктар, – представился он, – пока ждём первый подъём, я расскажу об особенностях планеты и сути хронизации.

– Супер! – ткнув Уса локтем, бодро подхватил Максим. – Согласен?

Слышавший презентацию около сотни раз, Ус лениво кивнул головой.

– Мы, Такки, выполняя поручение создателя, – важно начал рассказ Такктар, – обеспечиваем безопасность всех существующих форм жизни.

– Уникальным компонентом планеты? – уточнил Максим.

– Компонент – лишь часть плана. Безопасность обеспечивается строительством городов.

Максим посмотрел на Уса.

– Что это значит? – недоумевая, уточнил он.

– Рождение, как и разрушение планет, – процесс непрерывный. Есть виды, не имеющие шансов выжить на умирающих планетах, и тогда создатель переселяет их в города, построенные Такками.

Максим остолбенел. Казалось, глаза его выпадут вслед за отвисшей челюстью.

– Вы-ы стро-и-те го-ро-да для галактических беженцев?..

– Мы строим города для нуждающихся в доме. Почему, как Вы думаете, наши оболочки прозрачные?

– Боюсь ошибиться, – хмыкнул Максим, – хотелось бы услышать Вашу версию.

– Оболочка – всего лишь сосуд, приспособленный к условиям жизни на Таккари. Она не скрывает и не мешает проявлению индивидуальности всех, кто её использует. А расцветки сияний гостей планеты, – Такктар посмотрел на Уса с Максимом, – являются подтверждением важности нашей миссии.

– Подожди-ка, – прервал рассказ юноша, – здесь какая-то ошибка. – Мы не ищем убежища, мы прибыли оказать помощь вам.

– Выгода взаимна, – аргументировал Такктар. Когда надвигается неминуемая катастрофа, времени на выбор не остаётся. Мы заранее знакомим обитателей галактики с возможностями Таккари, готовой принять всех, столкнувшихся с необратимыми процессами гибели своих планет. А взамен, через хронизацию, получаем силы для строительства очередного города.

– Я запутался, – Максим остановился, – Вы строите города про запас?

– По городу для каждой посетившей нас формы жизни, – ответил Такктар.

– И-и-и много уже построили?

– Много.

– Да-а?.. А сколько времени уходит на один город?

– Пятьдесят миллионов подъёмов, – не раздумывая, ответил Такктар.

– Это долго, да? – Максим посмотрел на Уса.

– Ровно одна хронизация, – перебил таккарианец.

Максим улыбнулся, услышав очередной ответ-загадку.

– Ну ладно, а как вы заселяете города?

– Мы их только строим.

– Та-а-ак, – Максим застыл в недоумении, – а кто же их?..

– Создатель, – продолжил Такктар.

– Ваш создатель способен разом переместить всё население планеты в пустующий город?..

– Не совсем. Города рассчитаны на полмиллиона жителей, к тому же, перемещаются только сияющие индивидуальности в таккарианские сосуды.

Размышляя о могуществе создателя планеты, способного без капсул переместить тысячи астральных тел на другой край галактики, Максим загорелся желанием встретиться с ним лицом к лицу.

– Хорошо, – продолжил он, – допустим, всё так и есть. – Но как вы сообщаете о завершении строительства?

– Первый сигнал – затухание сияния управляющего. Второй, самый главный, отправляется через капсулу.