Друзья подошли к тоннелю, ведущему из города. Максим оглянулся, чтобы выразить благодарность за гостеприимство. Еле заметно кивнув, он посмотрел на Уса и шагнул в темноту. Двигаясь по тоннелю, освещённому голубым и бело-розовым сиянием, Максим думал только об одном: как помочь жителям Земли?

– Удивительное и одновременно пугающее место, – прервал молчание Максим, – им доступны воспоминания далёких планет, но отсутствуют собственные.

– Встреча с тобой и будет их собственными воспоминаниями, – возразил Ус.

– Я не об этом, – продолжил Максим, – одно дело переживать эмоции, испытанные кем-то, и совсем другое – увидеть своими глазами, например: голубое небо или восход солнца. Ты не согласен?

– Согласен, только… К чему сожалеть о том, чего нет? Не лучше ли наслаждаться тем, что имеется в достатке?

Остаток пути прошёл в тишине. Максима впечатлили слова Уса, и он пытался найти им практическое применение относительно человечества. Выйдя на поверхность, освещённую тремя светилами, Максим почувствовал тепло солнца, проникающего сквозь прозрачную оболочку таккарианцев.

– Вот оно, – прошептал он.

Марсианин огляделся по сторонам.

– Что оно?

– То, что мы имеем в избытке.

– Солнце?

– Да, Солнце… Нам не нужно прятаться под землёй, выдумывать искусственные источники света. Мы так к этому привыкли, что перестали замечать окружающее нас волшебство. У вас до источника света пять километров. Это замечательно, но несравнимо с наличием неба и звёзд на нём. А здесь… В городах для беженцев – всего десять метров над головой. Если этого недостаточно, чтобы измениться, тогда…

Дёрнув плечами, Ус продолжил движение вперёд, по-прежнему наблюдая одним глазом за Максимом, а другим за дорогой.

– Прощаться не будем, – занимая свободную капсулу, начала Ус, – предки Марса просили напомнить об отправленном вам приглашении.

– Нам?..

– Да, вам. Мастеру-М и М2.

– И когда нас ждут?..

– Да хоть завтра, если у Мастера-М найдётся время для знакомства с величайшей силой галактики.

– Ха… А ты знаешь, на что надавить, – улыбнулся Максим. – Хорошо, – помогая закрыть крышку, телепатически согласился Максим.

Мгновение, и бело-розовое сияние освободило прозрачную таккарианскую оболочку. Максим ещё раз бросил взгляд на пещеру, ведущую к городу, затем уложил оболочку в соседнюю капсулу и переместился.

– Передумал? – увидев поднимающегося по лестнице Максима, воскликнул Бераак.

Максим многозначительно качнул головой.

– Да ладно?.. Уже вернулся?..

С едва заметной улыбкой Максим качнул головой ещё раз.

– Для нас прошла минута, не больше. А сколько дней прошло для тебя?

– Два… Таккарианский мир, скажу я вам, настолько уникален… Мастер, вы знакомы с обитателями планеты Таккари?

– Личного удовольствия познакомиться не имел, но слышал об их феноменальных способностях в строительстве.

– Верно, они строители. Но строители чего и для кого?.. А то, что вы не были на этой планете, не случайность. Попасть на неё возможно исключительно по приглашению.

– От кого? – с возмущением в голосе спросил Бераак.

– А как вы думаете?

Без слов, Мастер с Берааком развели руками.

– По приглашению создателя жизни во вселенной.

– Это ты о Боге?.. – с недоумением уточнил Бераак.

– Ну-у-у, – протянул Максим, – да-а-а.

– Хочешь сказать, – продолжил кельт, – Бог – главный заказчик планеты строителей?..

– Всё не так просто, – на лице Максима появились нотки сожаления, – таккарианцы – удивительный, выполняющий особую миссию, вид. Приглашение подтверждает заботу создателя о видах, подошедших к грани исчезновения.

– Слушай, ты совсем нас запутал. При чём тут строители, забота и исчезновение? – в очередной раз возмутился Бераак.