– Какой кот? – как ни в чём не бывало поинтересовался последний.

– Ваш. Кот, – я кивнула в угол.

– Ааа, кот! – он высокохудожественно изобразил понимание, как будто вспомнив эпизод, случившийся несколько лет назад. – Кот – это не тот кот, про который вы подумали. Это муляж.

– Муляж?

– Ну… чучело!

Я понимающе кивнула и уставилась на ворона. Он никак на меня не реагировал, пристально смотря мне куда-то в районе темечка своими выразительными, блестящими глазами. Я приблизилась к птице. Она не шелохнулась. Я провела ладонью у него перед глазами. Ноль реакции. Я щелкнула его по клюву. Ворон остался недвижим.

– Муляж? – спросила я.

– Чучело! – согласился мужчина.

Я присела на стул в ожидание вопросов. А человечек подбежал к шкафу, распахнул его и зазвенел посудой.

– Сейчас чайку попьем, познакомимся, – протарахтел он.

Уже устав изумляться, я не смогла справиться с эмоциями. Обычно я фанат кофе, и если мне предлагаю выбор, то всегда прошу его. Но сегодня мне действительно хотелось чай. Не представляю, как ему удалось это угадать.

– У меня чай особенный. С листьями саган-дайля и ягодами бузины. Мне их знакомый бурятский шаман присылает. Такой напиток наполняет бодростью и силой, – пояснил он, безалаберно сдвигая папки с бумагами, часть из которых упала на пол, и ставя на стол изящный поднос, на котором стояли две чашки из тонкого фарфора.

– Какая красивая посуда! – восторженно вымолвила я.

– Императорский фарфор. Особенная коллекция. В честь победы Российской Империи над Наполеоном. Видишь на каждой чашке особенный узор. При том не повторяющейся с двух сторон. На этой справа от ручки изображен всадник на коне, а слева – юная барышня. А здесь, – он показал на вторую чашечку. – Справа парочка под деревом, а слева сам Государь Император, – пояснил он.

Я зачарованно смотрела на антикварную посуда. Отлично понимая, что она стоит целое состояние.

Тем временем толстячок уже успел вновь вскарабкаться на свой стул. Я не очень высокая, но и не маленькая. Примерно сто шестьдесят пять сантиметров. Но он был заметно ниже. А еще и пухлость придавала сходство с мишками Гамми. Были в моём детстве такие мультики.

– Так-так-так, – пробормотал мужичок. – Училась тут-то.

И он начал перечислять графы моего резюме, которое я ему не отправляла.

Я вжалась в стул, что здесь и сейчас происходит? Но не успела я задать ему этот вопрос, как он резко выпрямился и заявил:

– Вы мне идеально подходите. Жду вас завтра в десять ноль – ноль. Как следует выспитесь. Заработная плата.., – и он назвал сумму в три раза превышающую мои ожидания.

Я замялась.

Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Но и счета за коммунальные услуги – там же. Вряд ли он насильник или какой-то маньяк. В конце концов у него офис в жилом доме, в самом крайнем случае я смогу заорать и привлечь внимание соседей. Я моргнула, а затем кивнула головой соглашаясь.

– Подпишите здесь и здесь, – как из ниоткуда он выхватил договор, ручку и, сноровисто перевесившись через стол, протянул их мне.

– А можно мне взять их домой почитать? – решила я включить сознательную даму.

– Да-да, конечно, берите. Только завтра жду! В десять! Не забудьте! И поставьте будильник! Кыш, анархия, – крикнул он кому-то, забавно спрыгивая на пол и стуча коротенькими ножками по паркету.

«Интересно, откуда в типовой панельной «хрущовке» такой необычный, старинный и явно дубовый паркет?» – мелькнуло в моём сознание, пока я складывала документ в рюкзак.

– И вот вам ключ, – он буквально швырнул мне колечко брелока на котором болтались «таблетка» от домофон, ржавый, темно-охровый, бронзовый ключик и фигурка-брелок в виде скелета рыбки.