Я замечталась и запуталась в движениях, но Освальд легко меня поправил. Быть может, для этого и придумали парные танцы, чтобы люди друг другу подсказывали?

Лорд ловко меня раскрутил, юбка взметнулась, и впервые с моего появления в пансионе я не споткнулась после сложного поворота. От восторга, что я смогла выполнить эту жуткую связку, я едва не засмеялась. Брайану бы понравилось, как я сегодня танцую! Интересно, а он знает все эти движения, или пан-лорды не ходят на вечера танцев?

Брайан так красиво и ловко смотрелся в седле при нашей первой встрече. И во время прогулки по городу ходил легко, будто по воздуху. Не то, что отчим, тот вечно топал, как стадо быков. Интересно, как танцует Брайан?

В мои размышления ворвался голос Освальда. Как, неужели четыре обязательных танца уже закончились?

– Неплохо, леди. Вам надо немного подучить порядок движений, научиться держать равновесие, и у вас всё получится. Благодарю вас за танец.

Мелодия закончилась. Лорд Освальд поклонился, я зеркально повторила поклон. Мужчина казался свежим, словно только после отдыха и лёгкого завтрака.

Мои щёки горели, грудь поднималась и опадала от сбившегося дыхания. Ноги гудели, пожалуй, даже больше, чем после вчерашней прогулки.

Вот если бы заставить тех, кто придумал все эти танцы, заниматься вместе с нами! Было бы ужасно любопытно посмотреть, как они справятся.

А «неплохо», видимо, любимое слово лорда Освальда. Но всё равно это намного приятнее слышать, чем замечания наставниц!

После урока лорд остался побеседовать с наставницами, а я с остальными пансионерками вернулась на жилой этаж, переодеваться.

На лестнице меня нагнали соседки и поинтересовались, что за мужчина, с которым я танцевала?

– Личный наставник, – призналась, чуть смутившись. Непонятно ведь, как ученицы отреагируют! – Покровитель приставил.

– Он очень представительно выглядит, – вздохнула рыженькая Иллия. – А танцует просто волшебно! Как эльф из «Чудесного путешествия принцессы Астель».

Я вскинулась, услышав название любимой книги. Интересно, Иллия тоже уже поняла, что путешествия в карете там описаны не слишком правдоподобно?

– Это точно, – кивнула круглощёкая Оллия. – Мне родители компаньонку нанимали, когда первый год здесь училась. Такая вредная дама оказалась! Хуже наставницы по этикету. Тебе повезло. А кто твой покровитель?

Признаваться или уйти от ответа? Вдруг и здесь водятся Терезии? А если я не скажу, леди снова перестанут со мной разговаривать? Пауза затянулась, пансионерки ждали ответа.

– Пан-лорд Брайан, – невнятно пробормотала я.

– Я его видела, такой суровый. Папенька с ним дела ведёт, у нас медная жила в горах. Страшно с ним, наверное? – Оллия явно ожидала какую-нибудь жуткую историю.

– Да нет, не страшно, – растерялась я. Интересно, как он отчима прижал к стене, достаточно жутко?

– А за меня пан-лорд Эсприт просил. Правда, официально мой покровитель – леди Марьяна, –  пропела рыженькая Иллия.

– Ты тоже сирота? – я сочувственно посмотрела на неё.

– Нет, что ты! – рассмеялась Иллия. – Я училась в обычном пансионе, выступала на городском празднике. Пан-лорд услышал моё пение и предложил оплатить обучение, чтобы я смогла развивать голос. Родителям не по карману «Синяя звезда», медных жил у нас нет. А леди Марьяна от имени пан-лорда Эсприта занимается такими делами, самому ему не с руки возиться с простыми леди.

Значит, я не буду белым павлином из-за Брайана? И, вроде, пансионерки не собираются караулить его у ворот в старомодных платьях с большими декольте.

– Амалия, заходи к нам в комнату вечером, – предложила вдруг Оллия. – Маменька передала мне вишню в шоколаде, очень вкусно. В лавках такое не найдёшь!