– Не знал я, что лечусь в такой знаменитой больничке! – вслух заявил Вася, включая электрический чайник в только что отремонтированную розетку, отмечая, как дернулся, при слове «больничка» Властный. Электрический чайник негромко загудел, показывая, что розетка работает нормально. – Ты не мог бы посмотреть освещение моего корта? Что-то там не так, – снова заваривая чай, спросил Властный, пристально посмотрев на Васю. – В такой холод играть в лаун – теннис[55] – героизм! – не остался в долгу Вася, вспомнив старое название большого тенниса, по которому у него, когда-то был первый взрослый разряд.

– Я сам не игрок, но вот мой командир – страстный любитель земляного тенниса, и когда к нам приезжает, то очень любит постучать ракеткой, – заявил Властный, с интересом посмотрев на Васю.

– Можно попробовать сделать деревянные корты, немного поднятые над землей. Отскок мяча, правда, другой, но что-нибудь можно придумать, чтобы уменьшить или выровнять отскок.

– Ты берешься сделать такие корты за неделю? – спросил Властный.

– Все зависит от полноты налитого стакана! – выдал Вася, и тут же схватил себя за язык.

Этого выражения в сорок втором году еще не знали в СССР.

– Не понял? Ты шутки со мной шутить вздумал, парень? – выдвинув вперед челюсть, и выкатив глаза, спросил Властный, наклоняясь вперед.

– Так говорил Блатной, который сегодня ночью умер, – втянув голову в плечи Вася, делая вид, что он страшно боится.

Глоссарий Курпачи[46] – матрас или одеяло ватные. Лицевая сторона курпачи делается из хан-атласа, пан-бархата, что добавляет готовому изделию приятную мягкость. Рисунок на курпачи обычно яркий и многоцветный. Обычно это яркий и повторяющийся орнамент. Прим автора.

Телефункен[47] – компания Telefunken из Германии – это один из основоположников современной радиоэлектроники и электроакустики. Третий том «Капитала» Маркса[48] – «Капитал. Критика политической экономии» К. Маркс. Весьма редкая книга.

[49] – точнее в 1873 году.

Кауфман[50] – Константин Петрович фон Кауфман —генерал-губернатор Туркестанского края.

[51] – 10 июня 1873 года

Ислам-ходжа [52] – премьер-министр Хивинского ханства в 1907 – 1911 годах.

[53] – первая в Хиве аптека была построена в 1910 году.

[54] – городская больница была построена в 1912 году.

Лаун-теннис[55] – земляной теннис, прошлое название большого тенниса, принятого в сороковые годы. Прим автора.

Резкий поворот в судьбе. Болезнь шофера майора. Предлагают построить теннисный корт с деревянным покрытием.

Мне плевать, что и как говорил Шарипов, но что ты хочешь этим сказать, пацан? – заорал Властный, вскакивая со своего кресла и нависая всей своей массой над маленьким одиннадцатилетним мальчиком каменной глыбой.

– Все зависит от количества денег, материалов и людей, которые вы можете вложить и задействовать, в эту площадку и способности организовать доставку и монтаж оборудования и материалов! – сделав испуганный вид, пояснил Вася, прикидывая, что двумя тычками пальцев вполне реально превратить эту тушу в беспомощный труп, или инвалида на всю оставшуюся жизнь. – Все, что ты скажешь, мальчик, и в любые сроки! – пообещал Властный, внимательно смотря на мальчишку. – Первым делом составим эскиз площадки, а потом смету! – вслух решил Вася, которому очень не хотелось возвращаться в детский дом НКВД. Взяв два листа желтой оберточной бумаги, Вася за три минуты нарисовал площадку, которая была установлена на столбчатом фундаменте, и поднял голову, ожидая мнения Властного.

– Интересное решение. Я такого строительства никогда не видел! – покачал головой Властный, и сделав шаг, подошел к окну, два раза крутанув ручку полевого телефона.