– Мне кажется, что мы что-то не учли. Что-то важное. Зачем арахнидам твой отец? Что они искали в моем магазине? Почему за арахнидами гоняются охотники?

– Папа во сне что-то бормочет. Мы сидим с ним по очереди. И кажется, не все у него ушло вместе с гноем, – пробормотала Марина скороговоркой после небольшой паузы. – Он говорит что-то о матери. Что она не может выйти. Не о моей матери. О какой-то.

После нашего разговора я задумался. Новая информация еще больше запутывала. Если я хотел в этом разобраться, надо было идти до самого дна. Или верха. Это как посмотреть. С главами ковенов меня вряд ли кто пустит пообщаться. Но с рядовыми членами сообществ почему нет? И кто сказал, что они знают меньше своих формальных руководителей?

А кто главные сплетники в городе? Правильно, домовые. И есть у меня среди них парочка знакомых.

Это в сказках домовые в каждом доме живут. Наверно, авторы считают, что домовые размножаются почкованием. Но нет, это дальняя ветвь тех древних, от которых пошли и люди, и вампиры. Живут домовые поодиночке, встречаются только чтобы поболтать или для размножения. Существа вполне безобидные. Но если прикипели к какому-то дому, то не бросят его до самой смерти. Или своей, или дома. Бывали случаи, что домовой погибал вместе с разрушением дома.

Домовые, конечно, не модники, но кто решил, что они обязательно нечесанные малыши в подштанниках из мешковины? Обычные нелюди. Среднего роста. От природы им дано умение просачиваться. Любая щелочка в доме, и домовой уже внутри. Могут забиться в любой уголок так, что вовек не найдешь.

Возможностей добывать пропитание и вещи у домовых почти нет, так что находят дом и живут мелким воровством. В ответ совестливые нелюди гоняют других пришлых домовых, мелкую живность, травят насекомых. Если в доме появился домовой, то это скорее к лучшему, чем наоборот. Даже мелкий ремонт будет происходить, если, конечно, домовой обучен и стройматериалы есть, а хозяин не жаден до каждой мелочи.

Вампиров домовые не любят, так как мы их чуем, поэтому в наших домах не селятся. Но как предок съехал в особняк, к дому, где находился магазин, стали робко прибиваться домовые. Сначала ожил дальний подъезд, а сейчас были заняты оба. Время от времени домовые заходили в магазин по всякой мелочи, делая вид, что они не здесь же и живут. Моба и Гоб, так их звали. Моба постарше, посолиднее. Гоб – молодой, может, даже родственник на попечении Мобы.

Я зашел в дальний подъезд и позвал.

– Моба! Моба, я знаю, что ты тут. Спускайся, поговорить надо.

Долгое время ничего не происходило, но я ж говорю, что мы их чуем. Я краем уха слышал как будто шелестение и шепот. Короткий спор, молчание.

– Моба! – Позвал я снова. – Я по делу. Живите здесь сколько хотите, мне дела нет. Я даже вам подкидывать буду всяких вкусностей. Мне информация нужна.

– А чего ж нет, – домовой появился из тени двери. – Я давно тут стою.

– Не ври, хотя бы мне не ври, знаешь же, что мы вас чувствуем. Кроме того, ты не Моба, а Гоб. Давай Мобу сюда.

Домовой в майке на голое тело и растянутых трениках обиженно моргнул, сморкнулся на пол, после чего свои же сопли и вытер куском грязной материи, который достал из кармана.

– Почему это я не Моба?

– Не дорос еще, – ответил я. С домовыми построже надо быть, а то быстро оседлают. – Моба, выходи.

– Да тут я, не шуми, жильцов напугаешь, – голос домового раздался сзади. Решил на испуг взять. Не на того напал.

Моба стоял у стены в костюме с сюртуком и котелке. В руке блестел набалдашник длинной трости с острым наконечником. Морок, конечно, как такую дуру таскать сквозь щели. А вдруг нет? Таким набалдашником по темечку мало не покажется.