Однажды он набрался смелости и отправился в лес в ночь на Ивана-Купалу искать знаменитый цветок папоротника. Конечно, цветок он не нашёл. Но зато отыскал свой путь в жизни. Во всяком случае, именно эту ночную вылазку Ник считал началом. Потом были ночные кладбища, заброшенные дома, различные места, о которых ходила дурная молва. И вот сейчас он – автор нескольких книг, а его блог хоть и не сделал его богатым, но позволял сносно жить одному. Да и квартира досталась ему от родителей, что сильно экономило деньги. Его образ жизни был интересным, насыщенным и не всегда законным. Но ему везло, и он ни разу серьёзно не «влип».

А задерживали его поначалу довольно часто. Сотрудников органов тоже можно понять. Это часть их работы – реагировать на странное поведение некоторых граждан. Зачем, спрашивается, нормальному человеку шляться по ночам там, где и днём это делать ни к чему? Да ещё и с рюкзаком, набитым разной аппаратурой. Хорошо, что чаще полицейские попадались адекватные. И всё же жизнь научила его быть осторожным, теперь он палился гораздо реже.

Материала для работы было полно. Питер и его окрестности – просто клондайк мистических легенд и историй. Кроме того, немалая доля его творчества была посвящена различным тайным обществам и сектам. Он снимал о них видео, писал статьи. Причем он не ограничивался одним лишь сбором информации, но и пытался увидеть их жизнь изнутри. Он приезжал на собрания, участвовал в ритуалах. На самом деле большая часть всех этих «учений» была откровенным шарлатанством, а создатели некоторых «культов» и вовсе нуждались в принудительном лечении. Несколько раз Ник обращался в полицию по причине того, что адепты некоторых организаций объявляли ему войну. Его пытались избить, похитить и даже убить, но каждый раз он выходил сухим из воды.

С этой организацией всё было совсем иначе. Похоже, в этот раз Ник наткнулся на что-то действительно серьёзное. Он вышел на неё абсолютно случайно. И не сам. Ему кто-то помог. Она отличалась от прочих. И в первую очередь тем, что люди в ней состояли очень непростые. Видимо, это был критерий отбора. Все члены организации были из нечистоплотных представителей власти и бизнеса. Присутствовали и откровенно криминальные личности.

Похоже, что создателю и руководителю загадочного культа нужны были люди с возможностями. Финансовыми, административными, силовыми, медийными. Зачем? Интересный вопрос, на который Ник очень хотел бы найти ответ. Самое интересное, что сама организация особо не скрывалась, но и деятельность свою не афишировала. Эдакий закрытый клуб для своих. По его прикидкам, секта существовала более десятка лет. Она всегда была на виду, маскируясь под разные общественные организации. Организация богатела, расширялась и периодически меняла дислокацию, снимая под офисы здания в различных частях города, пока, несколько лет назад не обосновалась в старом особняке на краю города.

На самом деле он никогда бы не узнал об этой организации. Просто потому, что так называемый «высший свет» поэтому так и называется, что находится на более высокой ступени в пищевой цепи человеческого общества. Ну существует какой-то закрытый клуб для элиты, да и хрен бы с ним. Какое он имеет отношение к сверхъестественному или к учениям полусумасшедших доморощенных гуру? Но… однажды ему кто-то позвонил и искажённый помехами голос сообщил, что по таким-то координатам произошло что-то очень интересное. Он не придал этому значения. Это могло быть как шуткой, так и ловушкой, подстроенной недоброжелателями, которых у Ника хватало.