- Я владею бытовыми заклинаниями и решил вам немного помочь. Вы же не против?

- Что вы! Я очень даже за! Такой чистой моя кухня была только в день заселения.

- Вы не пользуетесь услугами бытового мага?

- Да все как-то не складывается. То смотрят осуждающе, то не соглашаются подписывать магический договор о неразглашении, то по времени сложно сговориться… В принципе, меня беспорядок не особенно беспокоит, вот я и не заморачивалась. Но все равно очень вам благодарна! – поспешно добавляю. - Может быть, вы мне поможете и с остальными комнатами? Я могу заплатить, - понимаю, что наглею, но, а вдруг прокатит.

Харт какое-то время молчит с нечитаемым выражением лица, затем произносит:

- Конечно, помогу. Но уже не сегодня – ночь на дворе.

- Правда? Я опять заработалась и не заметила, как пролетело время, - огорченно вздыхаю. – А зачем вы меня ждали?

- Хотел сказать, что сходил за едой и положил в ее в стазисный шкаф. Пропускать приемы пищи очень вредно для здоровья.

- Правда? Огромное вам спасибо! Сколько я вам должна?

- Не беспокойтесь о деньгах. Приятного вам аппетита!

- Спасибо! Не хотите составить мне компанию?

- Может быть в другой раз. Мне пора. Доброй ночи!

- Доброй ночи! И еще раз спасибо.

Харт уходит, а я открываю стазисный шкаф и присвистываю – салат, рагу, пирожки, колбаса, сыр, хлеб, масло - так много еды мой стазисный шкаф не видел никогда за все время, прошедшее со дня его покупки.

Достаю рагу, завариваю себе взвар и с наслаждением ужинаю. Ну, или обедаю, если учитывать, что предыдущей едой был завтрак. Думаю о том, что Харт - шикарный мужик, с таким действительно будешь как за каменной стеной. Повезло же кому-то!

4. Глава 4. Артефактор за работой

Мари входит в кабинет Хло. Сегодня на ней форменная одежда, которая элегантно подчеркивает все выпуклости, но при этом выглядит строго. Подруги за рабочим столом нет, зато возле окна стоит незнакомец. Женщина улыбается:

- Здравствуйте! А вы Харт? Новый напарник?

- Верно. А вы?

- А я Мари из отдела расследований и по совместительству лучшая подруга Хло. Она в лаборатории?

- Да.

- Давно?

- Когда я пришел, она уже была там. Один раз выходила взять книгу, но на обед так и не появилась.

- Но уже же ужин! Разве начальник вам не сказал, что теперь вы должны заботиться о том, чтобы она ела вовремя?

- Сказал. Но что я могу сделать? Она запретила мне входить в лабораторию, - разводит руками Харт.

Мари улыбается:

- Я сейчас вернусь! Минуточку.

Через пять минут она входит с пакетами. Достает из них горшки с едой и столовые приборы. Затем подходит к одному из шкафов, сосредоточенно что-то ищет за задней стенкой и с победным «нашла!» выуживает небольшой гонг:

- В доме матушки Хло принято есть в определенные часы, и домашних созывают с помощью гонга. Привычка бросать все дела и отправляться в столовую после этого сигнала въелась у Хло на уровне подсознания. Когда она работает, отключается от внешнего мира, и привлечь ее внимание практически невозможно – должно быть что-то совсем неординарное. Честно говоря, даже сложно представить, что именно. А вот этот звук всегда срабатывает. Но часто такой прием использовать нельзя, иначе она заподозрит неладное, так что это мера на самый крайний случай. Она же уже второй день здесь ночует и все это время ест урывками?

- Верно.

- Вот! Значит, это крайний случай. Готовы?

Дождавшись кивка Харта, Мари ударяет в гонг и, молниеносно запихнув его за шкаф, быстро возвращается к столу. Поправляет выбившуюся каштановую прядку и возобновляет сервировку.

Через несколько минут дверь лаборатории открывается и оттуда выходит встрепанная Хло. Увидев подругу, улыбается: