Следующие три или четыре дня Лотта занималась хозяйством. Она познакомилась с кухаркой и служанкой, которые жили в городе и приходили на работу каждое утро. Был еще разнорабочий, для тяжелых работ, но его присылали из замка раз в неделю, так что с ним знакомство еще предстояло.

Кухарка оказалась неожиданно сухощавой женщиной, невысокой, проворной и, похоже, весьма доброжелательной. Она охотно согласовала с молодой хозяйкой меню. Сказав, что ей же так проще. Правда, по-секрету тут же сообщила, что «его милость – человек неприхотливый, и кормить такого – одно удовольствие». Хозяйка, к вящей радости кухарки, тоже оказалась особой не капризной, и дамы разошлись по своим делам, весьма довольные друг другом.

Горничной была слегка перезрелая девица, на вид – лет на пять старше самой Лотты. Дородная, хваткая, но с некрасиво изрытым оспинами лицом. Она-то как раз появлением новой хозяйки не впечатлилась, сразу смекнув, что работы теперь у нее заметно прибавится.

Заботы ее были понятны, но спуску ей давать никто не собирался. Из прошлой жизни Лотта запомнила, что прислуга, сколько ее не жалей, всегда будет охотнее служить тому, кто сильнее. И поэтому Лотта не собиралась давать ни малейшего шанса поставить под сомнение ее хозяйское место в этом доме.

Убедившись, что ни ей, ни почтенному магистру не грозит в ближайшее время смерть от голода или холода, можно было заняться рукоделием. Кухарка охотно поделилась сплетнями, кто из торговцев продает наилучшие шерсть и сукно, кто – больше по заморским дорогим тканям. Кто учтивый, а кто не упустит случая надуть покупателя.

Оставалось еще выяснить у магистра Амброзиуса, сколько средств он планирует выделять супруге на булавки, или она может пользоваться деньгами, сэкономленными на хозяйстве? Но это разговор можно было на пару дней отложить. Тем более, почтенного магистра срочно вызвали в замок.

Вернувшись, магистр Амброзиус надолго закрылся в своем кабинете, выходя оттуда только при напоминании о необходимости поесть. А на следующий день, ближе к обеду, велел поймать на улице какого-нибудь мальчишку, послать с поручением, и озадачил кухарку, чтобы на вечер оставила какие-нибудь легкие закуски, принять гостей.
- Ох, ну разве ж это так желается?  - Причитала кухарка, растерянно перебирая кухонные запаса. – Так ведь обед уже скоро, все лучшее из лавок смели уже, поди.
- У мясника не осталось ни одного окорока? А сыры тоже привозят по одной голове?  - Лотта скептически подняла бровь. – Ни за что не поверю.
- Так а если и осталось, я же не брошу обед. – Кухарка развела руками, показывая на печь, где в котелках и на сковородках все кипело и шипело.
- За обедом я присмотреть могу, а вот надежных поставщиков еще не знаю, - резонно заметила молодая хозяйка. – Мне главное, чтобы запас был, а там уж разберемся.
- Ой, и правда, - кухарка спохватилась. И наскоро рассказав, что где и куда, умчалась на торговую площадь. Лотта только и успела крикнуть ей вслед, чтобы не тащила сама а наняла посыльного.

К слову о посыльных, Лотте еще предстояло найти кого-нибудь для магистра. Кое-что помешав, кое-что отодвинув, а кое-что и вовсе убрав с огня, она вышла на улицу и попыталась найти хоть кого-нибудь. Однако, шустрые подростки если и пробегали мимо, то явно по каким-то делам. Праздно болтающихся мальчишек на улице, ведущей прямо к замку, не было.

В конце концов, Лотта сдалась. И от отчаяния постучала в двери одного из соседских домов. Ей открыли и Лотта, смущенно извинившись за вторжение, представилась. Навстречу ей тут же вышла хозяйка, которая оказалась супругой одного из местных рыцарей.