Зула после своего возвращения с юга в веселый квартал столицы сразу же отправился к госпоже Заяне в ее покои. Хозяйка встретила своего раба с выражением полнейшего безразличия на лице. Она спросила, как бы нехотя:

– Ты привез то, что я хотела получить?

– Да – ответил Зула и передал хозяйке два кувшина и сообщил о том, что больше получить с юга воду забвения будет невозможно, так как вход в святилище бога войны погребен глубоко под землей.

– Хорошо, что хоть эти кувшины удалось вернуть – сказала Заяна спокойно. – Узнал ли Арслан о тайне статуэтки божества богатства?

– Узнал – подтвердил раб.

– Что-нибудь еще, кроме кувшинов, мне велел он передать? – спросила хозяйка веселого квартала.

– Только предписание на мой счет – ответил Зула.

Заяна взяла предписание и прочла его текст. А потом сказала:

– Я уже об этом подумала. Преступник Зула был сегодня утром казнен, смерть злодея подтверждена свидетелями и судебным исполнителем. Так что теперь тебя зовут Намка, ты единственный сын известного купца из города Ирбис, много лет жил на чужбине и недавно вернулся в родные края. Вот твои документы. У твоих матери и сестер теперь тоже новые имена и документы. Вы все стали снова свободными людьми. Твои родственники уже поселились в новом своем доме. Он находится в пяти минутах ходьбы отсюда. Работают твоя мать и сестры теперь в цветочном магазине в веселом квартале. Им очень нравится эта работа. Найдешь их в магазине. Сам же отдохни немного с дороги и займись сегодня же подбором людей для своего каравана. Очень скоро тебе придется отправиться в путь по торговым делам. И пусть будет небо благосклонно к новому купцу по имени Намка!

– Благодарю вас, госпожа – сказал Зула с поклоном. – Я буду вашим верным слугой. Караван ваш будет в моих надежных руках приносить вам доход.

Как только Зула покинул покои своей госпожи, Заяна призвала к себе дворецкого. Она приказала ему:

– Отправь на базар своих людей. Пусть они там, среди торговцев с юга начинают сеять слухи о том, что Арслану, правителю юга империи передали волшебную статую божества богатства. Если ее вернуть в храм, откуда она была похищена то, тогда люди на юге разбогатеют. Но Арслан решил спрятать от народа эту статую и не хочет, чтобы люди на юге стали жить зажиточной жизнью. Примерно так.

– Бегу исполнять ваше повеление – сказал дворецкий.

Через час уже весь базар столицы обсуждал Арслана и статую божества богатства.

Прошло три дня после возвращения Зула, и в веселый квартал приехал старый знакомый хозяйки бухарский купец Мустафа. Он только, что вернулся с юга и решил навестить свою давнюю партнершу по торговым делам. Заяна во время беседы спросила купца, что происходит во владениях Арслана, не забыв упомянуть о том, что ходят слухи о том, что ему передали статую божества богатства, но он ее прячет от народа и не хочет предпринимать усилий для того, чтобы ради блага людей вернуть ее в храм. Купец рассмеялся и сказал, что сведения госпожи Заяны не верны. Арслан громогласно объявил о том, что ему передали эту статую. Об этом каждый день напоминают всем жителям глашатаи. Мало того. Вокруг статуи правитель юга создал невероятный ажиотаж. Ее выставили в имперском театре. Сначала люди сами пошли посмотреть на статую. Потом их стали туда загонять насильно и заставлять читать восхваления божеству богатства. В театре подготовили выступление певцов и музыкантов в честь статуи божества богатства. Маленькие копии статуи были отлиты из бронзы и розданы всем местным баям, с наказом чтить особо данное божество и поклоняться статуи. Стали идти слухи о том, что планируют власти построить огромный храм божества богатства в столице юга и на это строительство станут собирать деньги с жителей провинции. Короче, народ плюется. Они страшно все недовольны таким сильным увлечением Арслана этой статуей и только и мечтают о том дне, когда правитель перестанет уделять этой своей безумной страсти столько своего внимания.