Ища поддержку, я повернулась к Саре, но она пожала плечами, глядя в ее заледеневшие зелёные глаза, сомневаться не приходилось, она настроена серьезно. В бессилии, я ударила по чужой руке и взяв пустую кружку со стола, направилась на кухню, через плечо бросив:

– Либо смени парфюм, либо бросай курить. Грейпфрут с табаком тебе не подходят.

Целый день стоять на ногах – досаждало, я потянулась разминая плечи и шею, с радостью осознавая, что рабочий день кончился. Работа, может быть мне и нравилась, но ночные рейды совсем не помогали нормально отдыхать, и к тому же, не приносили никакого дохода, а кушать что-то надо. В голове вырисовывалась красивейшая в своем великолепии картинка. Дом, подвальчик, милый дом, пропитанный запахом свечей с сандаловым маслом, тишина, мягкое одеяло, и такой же мягкий, хоть и потертый, матрац.

Фантазии в дребезги разбились о колокольчики, звонко оповещающие о прибытие очередного посетителя. Шнуровка на фартуке завязалась на бантик. Легче пару минут потратить на один кофе, чем спорить и выгонять клиента, по крайней мере, так завещала хозяйка кафе.

– Добрый вечер, после пяти продаём только холодный латте, вас устроит? – зачастую посетителей это отталкивало, так что я понадеялась, что человек, не умеющий читать, иначе бы он увидел, что в это время – кафе уже закрыто, просто развернётся и уйдёт.

Не тут то было.

– Мгм, – согласно промычала незнакомка, которую я уже ненавидела. Даже не взглянув на это ужасное существо с наплевательским отношением к бедному обслуживающему персоналу, я покорилась судьбе.

Мерная обжарка зёрен, варка терпкого напитка, смешивание различных ингредиентов, для придания аромата и вкуса – успокаивали меня, но не сегодня. Вместо того, чтобы включать конфорки, доставать уже вымытую турку и что-то там смешивать, я просто достала из холодильника то, что планировала выпить завтра, по-быстрому разогрев перед работой и не глядя поставила на кассу.

– Прошу! – даже не взяв денег с клиента, я просто повесила фартук и накинула летнюю курточку на плечи.

– Какая же дрянь! Надеюсь, ты хотя бы туда не плюнула! – произнес знакомый хриплый голос, заставивший меня наконец обратить внимание на не культурного посетителя. Конечно! Кто же это еще мог быть?

– Чего тебе нужно, Гера? – табличка «закрыто» повисла на ручке двери; я доделывала оставшиеся мелкие дела по помещению, например, складывала остатки еды, той, что не слишком приторная, в авоську.

– А я уже не могу попить кофе? – закатив глаза, я отвлеклась, чуть не пропустив момент, как женщина маргинального вида: потертая кожаная куртка, бритая голова, мускулистые, пожалуй чересчур, телосложение, достаёт из пачки сигарету, тут же лишившись ее. – Ладно, я за тобой пришла. Сигу верни, на улице закурю.

Я бегом вывалилась наружу, растоптав вонючую дрянь ногой. За моей спиной с грустью раздалось:

– Что она тебе сделала, монстр? – от печали в голосе можно было разреветься, в уничтожении сигареты подключилась пятка. – И сколько у тебя еще незакрытых гештальтов?

– Диванных психологов не спрашивали, – сжав сумку покрепче, я направилась прямиком домой, желая как следует выспаться и не думать о Гере, о ломящей боли в ребрах, последствия сырости и переломов, или о фантомном жжении в руках. – Ты от Сары? Если нет, проваливай.

Женщина приблизилась, а я учуяла запах табака и… мяты. Поднявшись на цыпочки, я носом уткнулась в то место на шее, где ароматы держатся дольше, а чувствуются сильнее. Никакого цитрусового душка, действительно, табак и мята. Лицо Геры скосилось от удивления и ужаса.