Зайдя в казарму и подходя к комнате офицеров, я услышал писк сигнального артефакта. Не общая тревога. Неужто сигнал от дозорных из-за купола?

В коридоре показался солдат, который пробежал мимо меня с возгласом:

– Здравия желаю, ваше благородие!

Я кивнул в ответ. Гвардеец протопал ещё несколько шагов, а потом вдруг резко остановился и обернулся:

– Ой, простите, господин. Так торопился, что не сразу сообразил. Я же к вам бегу!

Я невольно улыбнулся и спросил:

– Что случилось?

– Получили сигнал из-за купола. Капитан просил вас подойти.

– Как хорошо, что я уже здесь, – сказал я и зашёл в офицерский кабинет.

– Ваше благородие! – Зар поднялся навстречу и приподнял пищащий в руке сигнальный артефакт. – С пихтогорской дороги. Заметили противника.

– А мне тут поведали, что к нам едет спецназ Бехтеевых. Надо полагать, это они.

– Действуем по плану?

– Да. Всем дозорным вернуться в город. Пленных в подвал и под замок – ещё не хватало, чтобы они попытались взбунтоваться во время атаки. Гвардейцам занять оборону вокруг дома. Скорее всего, нападение будет ночью, но надо быть готовыми в любой момент.

– Точно не хотите встретить их в городе? – спросил Лучезар. – На улицах нам было бы проще их победить.

– Думаешь? Это спецназ. Уж здания штурмовать они точно умеют. А я обещал горожанам, что Дальнегранск останется невредим.

– Думаете, сдержим их здесь?

– Придётся. Если пострадают окраины, это не так страшно. Да, кстати – отправь солдат, чтобы попросили людей покинуть дома. Заставлять не обязательно, их воля. Но предупредить о скорой битве надо.

– Так точно, господин.

Сколько человек в спецотряде Бехтеева, мы точно не знали. Вряд ли много. Но среди них сто процентов есть как минимум один одарённый, а уровень вооружения и подготовки не сравнить с простыми гвардейцами.

Против нас наверняка применят артефакты и крайне опасные маговинтовки. А может, даже лёгкую артиллерию. Притащить миномёт или, например, станковый гранатомёт они могут.

Зато у нас есть трофейный БТР. Он по-прежнему не на ходу, но стрелять способен. Мы спрятали его в ангаре, и в нужный момент устроим врагам сюрприз, распахнув ворота. Огня из тридцатимиллиметровой пушки они вряд ли ожидают. Боезапаса немного, но для внезапной атаки хватит.

Честно говоря, я был обеспокоен тем, что придётся встречать элиту вражеских войск рядом с домом. Но атаковать их на дороге – не вариант. Спецназ наверняка учёл ошибку прошлого отряда и к засаде будет готов. Справиться с ними в открытом бою, без укреплений и без Яромира мы не сможем.

Лучезар и Ашурбег принялись готовить гвардию к бою, а я отправился в город и предупредил Рылина о скором визите гостей. Тот, конечно, не обрадовался. Но я напомнил, что не собираюсь сражаться в городе, и попросил предупредить жителей. Пусть сидят по домам и не провоцируют врагов.

Сергей сразу же отдал приказ. И когда я возвращался домой, то видел на улицах полицейских, которые ходили по домам и сообщали:

– В город прибывают боевики графа Бехтеева. Просим оставаться дома и не разговаривать с ними. Не переживайте, солдаты барона Терновского со всем разберутся. Они сделают всё, чтобы мирные жители не пострадали.

Нам теперь осталось только выполнить обещание. Впрочем, я намеревался сделать ещё кое-что, чтобы избежать случайных жертв среди гражданских.

Хватило тех бедняг возле Пихтогорска.

Конные дозорные, которые дежурили на дороге в Старосибирск, прибыли уже через полчаса. Те, что прислали сигнал, так и не вернулись.

Судя по всему, мы потеряли двоих людей и трофейный внедорожник. Печально, но ожидаемо – со спецназом шутки плохи.