– Ага, – Игнатьев с тоской взглянул на винную лавку. – Точно гангстер. А на дворе сухой закон.

– Не переживай, друг любезный. Вот как только дело сделаем, сразу рванём в глухой запой. На неделю.

– Ты со мной? – Игнатьев потребовал гарантийные обязательства.

– По-любому, – невозмутимо произнесла Кудрявцева. – Держи.

Евгения достала из кармана брелок с автомобильным ключом и протянула его напарнику. После кивнула головой в сторону парковки.

– Пошли.

Аристарх Петрович неоднозначно пожал плечами и устремился вслед за своим куратором. Новоиспечённый гангстер догадывался, что должно произойти в последующие минуты его первой рабочей смены. Он взглянул на логотип баварского автомобильного бренда, красовавшегося на брелоке, и довольно сморщился.

– Да иди ты!? – Игнатьев удивлённо вытаращил глаза, едва девушка замерла возле начищенного до блеска автомобиля.

Кудрявцева хитро улыбнулась.

– А ты что ожидал увидеть? Семейный минивэн?

Аристарх Петрович не мог поверить собственному счастью. Он, словно несмышлёный подросток, которому папа подарил на день рождения двухколёсный самокат, с удивлением рассматривал седан представительского класса.

– Очуметь! – Игнатьев с восхищением остановился возле водительской двери. – Это же семёрка BMW, Женька.

– Ну да, – Кудрявцева равнодушно пожала плечами. – Последнее поколение. Ты хоть водить-то умеешь?

– Родная, – Игнатьев на радостях выдал несколько танцевальных движений и отрывисто присвистнул. – Да я БМД с закрытыми глазами вожу. А с этим красавцем у нас будет полное взаимопонимание. Какой объём?

– Четыре с половиной литра.

– Ракета! – Игнатьев открыл водительскую дверь и по-хозяйски уселся в автомобиль.

Евгения Валерьевна, с детства привыкшая жить в роскоши, с неподдельным любопытством наблюдала за безмятежной радостью Аристарха Петровича, лишь смутно догадываясь о переполнявших его уже немолодую душу эмоциях.

– Поехали, – Кудрявцева села в автомобиль и захлопнула двери.

– Куда направляемся, принцесса?

– Отвезёшь меня к подруге, а сам домой. Тебе необходимо привыкнуть к твоему новому образу. Завтра начинаем действовать.

– Слушаю и повинуюсь.

Игнатьев с покорностью восточного джинна вставил ключ в замок зажигания и нажал кнопку автоматического запуска двигателя. Опытный водитель выехал с парковки и влился в плотный поток городского транспорта.

– В бардачке твоя легенда, – Кудрявцева напомнила о деле. – Прошу ознакомиться и выучить. Там же – данные на объект и маршруты её основных передвижений. И, конечно, деньги. На накладные расходы.

– Круто, – Игнатьев одобрительно кивнул. – Прямо как в шпионском боевике. Оружие не полагается?

– Может, тебе ещё выдать удостоверение майора ФСБ?

Аристарх Петрович сумел прочитать нотки лёгкого недовольства в интонации представителя нанимателя и не стал развивать линию детективного бюро. Напротив, Игнатьев перешёл к делам насущного характера.

– Слушай, Женя. А зачем она вам? Ну, эта женщина. Для чего весь этот карнавал?

Кудрявцева задумчиво закусила нижнюю губу и бросила небрежный взгляд на часы.

– Поговорим об этом, когда она будет от тебя без ума.

– То есть охмурить – это только первая стадия грандиозного замысла?

– Как карта ляжет, Петрович, – Кудрявцева загадочно улыбнулась. – Здесь меня высади.

Оставшись в гордом одиночестве, новоиспечённый любимчик фортуны сладко зевнул и расплылся в счастливой улыбке. Жизнь начинала налаживаться, причём самым невообразимым способом. Аристарх Петрович едва дышал, боясь каким-нибудь неловким движением спугнуть застенчивую удачу. Мысль о том, что ещё вчера у него не было денег на поездку в метро, а сегодня он рассекает по главным улицам столицы на престижном автомобиле, провоцировала Игнатьева на безумные поступки и неправомерные действия. С трудом поборов хулиганские позывы, он лишь единожды показал язык проезжающей рядом блондинке и дважды нажал на сигнал клаксона, приближаясь к пешеходному переходу. Заехав по пути в спортивно-оздоровительный комплекс, Игнатьев взял курс на родной микрорайон.