Пятое и четвертое межледниковья значительно не повлияли на фауну и флору, за исключением горных областей и Крайнего Севера.

В последующем я буду подробно рассматривать антропологию плейстоцена, чтобы выявить предка H. Europæus. Здесь же я скажу лишь пару слов по этому поводу. Человек уже в плейстоцене представлен чрезвычайно разнообразными формами. Оставив в стороне экзотические формы, в частности самую древнюю и примитивную P. Erectus Dub. с Явы, мы имеем в верхнем плейстоцене Европы Pithecanthropus Neanderthalensis King – самую древнюю форму из известных, а также серию форм, принадлежавших роду Homo, в строгом смысле. Из последних одни известны по останкам, как формы из Шанселада и Мантона, другие являются лишь предположением, сделанным по рисункам и статуэткам, как в случае с расой стеатопигов из Пьетта. Возможно также, что пигмейские расы из неолитических отложений, уже существовали в Европе во времена плейстоцена. Наконец, черепа из Ольмо и Трушера представляют какие-то другие разновидности.

Мы располагаем небольшим количеством комплексных трудов по плейстоцену. Лучший, но достаточно специфический – «Великая ледниковая эпоха» Джейки. Частных монографий существует бесконечное множество, и их разбор предоставил мне значительное количество почвенных разрезов, большую часть которых трудно как-то связать воедино. Первую трудность представляет терминология. В каждой монографии, и я бы не мог похвалить за это авторов, первым оледенением называют то, которое оставило самые древние следы в данном регионе. Поэтому получается, что первое оледенение Шотландии соответствует второму в Швеции. Точно так же четвертое оледенение Шотландии, Черного Леса и Швейцарии, по-видимому, не имеет никаких аналогов у нас. В то же время во время Великого оледенения в Шотландии есть видимые осцилляции, так как слои с включенными растениями доказывают, что в этом регионе, защищенном Гольфстримом, жизнь подстерегала свой шанс и отвоевывала жизненное пространство при каждом временном отступлении ледяного купола.

С другой стороны, оледенения не обладают ни единым центром, ни одинаковой площадью. В результате получается крайне неравномерное наложение слоев друг на друга. В некоторых пунктах проявляются одна или две фазы простого похолодания без установления ледников, в других – наличие четырежды или пятикратно повторенных пришествий толстого слоя льда. Впрочем, в этом плане геология плейстоцена аналогична геологии предшествующих времен. Все эпохи указывают нам на морские отложения, в данном случае отсутствующие, тогда как в других местах они были мощные, с глубоководными фациями в одном месте, прибрежными или фациями эстуария – в другом, озерными, флювиальными или чисто земными – в третьем. Труд по координации, установлению соподчиненности будет производиться аналогичным образом. Мы будем руководствоваться одновременно стратиграфией, палеонтологией, даже микрографической литологией, так как глины и гравий плейстоцена указывают на разный, в зависимости от эпохи, минералогический состав из-за различия горных пород в регионах, откуда каждый раз исходили потоки льда.

Обломки от промыслов человека в геологии плейстоцена являются новым ценным элементом детерминации. Впрочем, не стоит пытаться руководствоваться единственно доисторической археологией. В некоторых местах определенные виды орудий сохранились на более длительное время.

Учитывая эти объяснения, я собираюсь подытожить хронологию плейстоцена, взяв за основу деление Джейки, приведенное в его недавней работе