Из Южно-Сахалинска экспедиционная группа выехала рано утром, так как добираться до горы Вайды предстояло часа три. Микроавтобус миновал село Победино, а затем, не доезжая до Первомайска, свернул на довольно сносную, но пустынную лесовозную дорогу. Заметив некое удивление московских исследователей, сахалинский уфолог пояснил:

– Прокладка этой лесовозной дороги, проходившей вдоль реки Витницы, привела к почти полному истреблению в этом районе дикого северного оленя. Потому в 1983 году решением Сахалинского облисполкома район горы Вайды был объявлен памятником природы местного значения, на территории которого запрещена всякая хозяйственная деятельность: вырубка леса, прокладка дорог, выемка грунта и пр.

На одном из участков дороги из таежного леса вышел крупный бурый медведь и недобро уставился на приближавшийся микроавтобус. Но резкий звук клаксона Nissan Serena спугнул хищника, и он, косолапо ступая, скрылся в густом подлеске. Спустя некоторое время, оставив микроавтобус у домика лесничего, расположенного неподалеку от подножья Вайды, экспедиционная группа в бодром расположении духа двинулась пешком. Преодолев по бревнам реку, исследователи аномальных явлений по лесной тропе вышли на каменистый склон горного массива. Сахалинский уфолог рассказал спутникам краткую историю горы Вайды:

– Начиная с 1855-го года. Южный Сахалин являлся совместным владением России и Японии. А находившаяся в то время на японской территории гора Вайда именовалось «Окада-яма». Граница при этом проводилась совершенно условно. А после поражения Японии во Второй мировой войне Южный Сахалин полностью отошел к России, и все японцы были выселены с острова. Кроме русских здесь остались лишь пленные корейцы, работавшие во время войны в японских лагерях

В советское время, а именно 1983 г., уникальная территория горного массива Вайды, общей площадью 600 га была объявлена памятником природы регионального значения. Она была создана с целью сохранения комплекса геологических структур: древних выходов известняков, карстовых пещер, гротов и прочих форм рельефа. Кроме того особо охраняемая зона распространяется на редкие формы растительных эндемиков и зоологических сообществ. А протяженность всего заповедного горного массива составляет порядка 4,5 км.

– В 2-х километрах к югу от горы Вайды, ниже водораздела с горы Командной, находится удивительное озеро Перевальное, – вступил в разговор второй сахалинец. – Котловина этого довольно крупного озера имеет оползневое происхождение, а берега сложены многолетними торфяниками. В пределах Восточно-Сахалинских гор оно является единственным непересыхающим озером.

Впервые увидев редкостную красоту двуглавой Вайды, с ее вертикальными каменистыми стенами и разбросанными по склону причудливыми скальными останцами, Ариадна ощутила особую притягательность этого места. Согласно уточненным данным, гора Вайда высилась на 900 метров над уровнем моря. По пути следования взбиравшейся по склону экспедиционной группы встречались заросли кедрового стланика. Остальная каменистая поверхность Вайды была покрыта зелеными мхами и лишайниками. На высоте выше 700 метров Игорь Соколов обнаружил возле одного из известняковых выходов несколько белоснежных эдельвейсов. Осторожно сорвав красивый цветок, он протянул его Ариадне.

– Он похож на звезду, либо большую снежинку, – произнесла женщина, любуясь цветком. – Я засушу этот прекрасный эдельвейс среди листов книги в память о горе Вайде.

В это время над головами исследователей с клекотом, похожим на собачий лай, пролетел крупный беркут. Хищная птица летела довольно низко, потому людям удалось разглядеть ее мощные длинные крылья с широко расставленными перьями, позволяющими маневрировать в воздушном потоке. Раскрыв сильный, характерно загнутый клюв, беркут со звонким криком: «тьяв-тьяв-тьяв», скрылся за вершиной горы Вайды.