Чем выше поднималась Ариадна, тем тяжелее казался груз за ее спиной. Хотя горный склон был довольно пологим, почти все время приходилась идти по курумнику – большим острым валунам либо по мягкому скользкому мху. Порой ее ноги попадали в жесткие каменные осыпи, но в сгущающихся сумерках быть особо внимательной не представлялось возможности. Кое-где Ариадне приходилось взбираться и на скалистые ступени. Однако, несмотря на усталость, крепко стиснув зубы, она упорно продвигалась вверх по склону. Много неприятностей доставлял и постоянно усиливающийся, пронизывающий до костей ветер. Наконец, с трудом преодолев последнюю из каменистых ступенек, Ариадна достигла вершины Отортена. Перед ее глазами открылся вид на массивный причудливый скальник, напоминавший стены какого-то разрушенного древнего сооружения. А с западной, пониженной части вершины, находилась отдаленная группа скал, по форме напоминавшая ворота.

Из последних сил, при свете фонаря, Ариадна принялась устанавливать палатку, чтобы не замерзнуть ночью. Благо вершина Отортена представляла собой достаточно ровное, поросшее мхом плоскогорье с выходами скал из черной породы. Когда палатка была готова, Ариадна затащила туда свой походный рюкзак и ружье. Чуть переведя дух, она наглухо застегнула теплую куртку и набросила на голову капюшон, не забыв при этом надеть поверх куртки мансийский обережный амулет с медвежьими когтями и гусиными перьями. Обогрев дыханием застывшие от холода ладони, Ариадна достала из рюкзака пачку печений и съела несколько штук, запивая водой из бутылки.

А снаружи палатки ветер просто сбивал с ног, несмотря на это, закаленная в экспедиционных поездках женщина несколько раз пробежалась вокруг своего жилища, пошитого из плотной, водостойкой ткани. Чтобы размять затекшие мышцы и согреться, Ариадна энергично размахивала руками, прыгала на месте и даже отжималась от земли. Для разнообразия своего экстремального досуга, она рупором приложила ко рту ладони и попыталась крикнуть, но из-за штормовых порывов ветра не услыхала своего голоса. При этом Ариадне постоянно чудилось, что она на вершине Отортена не одна.

Внезапно ураганный ветер загадочным образом стих, а над головой изумленной женщины раскинулось ясное звездное небо, украшенное величественной полосой Млечного Пути. В наступившей тишине из-за гребня причудливых скал на вершине Отортена вылетели несколько довольно крупных сияющих шаров и медленно двинулись к Ариадне. Слегка потрескивающие энергетические объекты, словно в неком танце, стали кружить вокруг замершей от волнения женщины. Опытному исследователю аномальных явлений было ясно, что плазмоиды сканируют ее, причем испускаемое ими излучение, было довольно жестким и неприятным. Положительными моментами в этой таинственной процедуре для Ариадны явилось то, что она согрелась, а разумные энергетические шары не сочли нужным убить ее на месте либо разложить на молекулы.

Наконец сияющие плазмоиды прекратили свои полетные исследования и выстроились перед Ариадной в линию. Спустя несколько мгновений энергетические шары вдруг обернулись белоснежными призрачными существами высотой примерно 2 – 2.5 метра. Под пристальными взглядами пришельцев Ариадна чувствовала себя весьма странно и некомфортно. То есть, согласно ощущениям, она казалась себе не целиковой женщиной, а некой матрешкой, разделенной на энергетические уровни. Один из пришельцев, видимо самый главный, вступил с Ариадной в телепатическую связь, причем беседовал с ее Высшим энергетическим уровнем. При этом женщина интуитивно чувствовала, что пришелец не угрожает, а о чем-то предупреждает, либо вкладывает в ее сознание некую информацию.