В 1882 г. увидела свет коллективная монография «Доисторический человек каменного века побережья Ладожского озера». А. А. Иностранцев, профессор Петербургского университета, инициировал и организовал беспрецедентные по тем (да и не только по тем) временам междисциплинарное исследование, объединившее представителей естественных наук (геологов, ботаников, зоологов, антропологов), исследователей материальной культуры, медиков, художников для получения как можно более полной и достоверной информации на основании изучения культурных слоев каменного века.
§ 2. Палеолит
Палеолит – древний каменный век. Этот период составляет наиболее продолжительную часть истории рода человеческого. Если представить себе все время существования рода Homo в виде отрезка длиной 10 см, то продолжительность палеолита составит примерно 9,996 см, а хронологический отрезок, в котором уместились все события остальных периодов и эпох, можно сравнить с отрезком менее 0,005 мм. То обстоятельство, что события палеолитического времени отделены от нас периодом в примерно 12 тыс. лет, делает их на первый взгляд не столь значительными. Между тем именно за эти многие сотни тысяч лет складывались биологические и культурные основы современного человечества.
Хронологические рамки палеолита примерно от 2,6 млн до 12 тыс. лет тому назад. В геологический периодизации весь срок существования Homo в отечественной традиции принято называть четвертичным периодом или антропогеном. В пределах древнего каменного века выделяют нижний (ранний) палеолит, средний палеолит и верхний (поздний) палеолит.
2.1. Ранний палеолит
Ранний палеолит включает Олдувайский период (от начала четвертичного периода до 800 тыс. лет тому назад) и Ашельский период, завершающийся около 120–100 тыс. лет тому назад. Возвращаясь к образу отрезка в 10 см, отметим, что 96 % времени своего существования люди провели в раннем палеолите. Чем же характеризуется этот период?
Начальный этап раннего палеолита – Олдувайский, или Олдованский, – отмечен центральным событием, а именно появлением первых людей на Земле. Судя по данным археологии, антропологии, геологии, первые представители рода Homo появились в Восточной Африке. В отличие от датировок каменной индустрии, датировки скелетных останков ранних Homo не превышают 2,35 млн лет (Начукуйи, Северная Кения; Афар, Эфиопия).
Наши знания о ранних стадиях антропогенеза (происхождении человека) во многом гипотетичны, что обусловлено фрагментарной сохранностью скелетных останков древних людей. Предположительно, от 2,4 до 1,5 млн лет в Африке живут представители так называемых «ранних хомо» – это виды Homo habilis (человек способный), Homo rudolfensis (человек рудольфский) и Homo ergaster (человек трудовой). С точки зрения морфологии скелета облик Homo habilis еще очень сходен с грацильными (миниатюрными) австралопитеками[2] (Australopithecus sediba).
Олдувайскую каменную индустрию иногда называют галечной культурой. Это связано с тем, что среди разнообразия орудий часто встречаются гальки, оббитые как с одной стороны (чопперы), так и с двух сторон (чоппинги). В результате оббивки формируется режущий край, который может быть эффективно использован при разрезании, разбивании и других операциях. Кроме того, часто встречаются многогранники, также полученные методом оббивки. Также изготавливались орудия на отщепах. Отщепы получают нанесением направленных ударов по крупному куску камня подходящей формы или подработанного куска камня. Последний принято называть нуклеусом или ядрищем. Сколотые с нуклеуса куски камня имеют острые края. Более мелкие удары, формирующие рабочий край, называют ретушью. Ранее предполагалось, что Олдованская культура распространялась лишь в пределах африканского континента.