Действительно, место, предложенное им, выглядело на редкость дико и что называется первозданно. Огромные стволы деревьев, окруженные густыми зарослями не то кустарника, не то еще чего-либо, неразличимого для наблюдателя с корабля, вырастали чуть ли не из морского дна.

Молодой человек рванулся к колесу штурвала.

– Право руля!

– Какого хрена? – возмутился Макар, отшвыривая Игоря в сторону, – какого хрена ты распоряжаешься на судне.

В синих глазах Игоря сверкнула сталь. Рука молодого человека сжалась в кулак.

– Вы че, мужики, – Владимир вклинил между ними объемное пузо, – драться собрались, че-ли?

«Арго» медленно поворачивался к берегу.

Зашуршали тонкие стебли морского тростника, пропуская корабль вглубь зарослей.

На море стремительно опускалась ночь…

Непривычно темная ночь окутала окрестности. Ни единого огонька не виднелось на всем видимом пространстве моря. Одновременно с непроницаемой темнотой повеяло холодом. Невольные путешественники зябко съежились на палубе мирно покачивающегося на легкой волне «Арго».

– Что ж так холодно-то? – прошептала Мария, плотней прижавшись к Анатолию в поисках капельки тепла.

– Согреться бы чем-нибудь, – буркнул в темноте Владимир, шурша сумкой, – что ж это я не догадался взять хотя бы бутылочку для сугреву?

Слышно было, как он судорожно сглотнул.

– Может… сойдем на берег? – осторожно предложила Ольга, – детей надо бы спать уложить…

– Мы не хотим спа-ать, – хором заныли Даша и Саша, – мы есть хотим…

– А, ну, тихо… – прошипел Игорь, тревожно прислушиваясь к тишине, прерываемой только плеском воды, шлепающих о берег волн да шорохом укрывших корабль зарослей тростника..

– Чего это тихо? – взвился Артем.

Слышно было, как он поднялся с места, шагнув по дощатому настилу палубы.

– Ты не забыл, – одернул его Игорь, – о тех лучниках с рогатого корабля? Услышат… Обычно звуки далеко разносятся над морем… особенно ночью.

– Самое время уйти, – из машинного отделения подал голос Нугзар, – пока такая темень.

– Детей бы согреть, – жалобный шепот Ольги вплелся в разговор, – а на берегу… можно все-таки и костерчик соорудить…

– Какой, на хрен, костерчик? – возмутился Игорь, с трудом сдерживаясь, чтоб не закричать, – глянь вокруг! Ни огонька! Интересно, насколько далеко виден будет твой костер?

– Мы уже на ТЫ?

– Да, раскудрит твою через коромысло, – не выдержал Анатолий, – Цыц! Тишина в студии…

Наступила испуганная тишина.

На небо медленно выполз шар луны. Светящаяся лунная дорожка побежала по поверхности моря. Темная ночь немного осветилась призрачным светом.

В зыбком лунном свете на фоне прибрежных скал темной тенью выделился силуэт корабля. Разглядеть, какой из кораблей недавнего сражения смог пристать к берегу, не удавалось. Над черным корпусом корабля мелькнул яркий огонек. Мелькнул и погас, успев лишь черкнуть стремительный зигзаг.

– Сигнализируют, – вымолвил Игорь вполголоса, – интересно, кому?

Капитан «Арго» что-то еле слышно прошептал третьему члену команды. Неожиданно послышался характерный звук чиркающей о коробок спички.

На очень короткое мгновение вспыхнула спичка.

– Ах, ты… – Анатолий решительно подскочил к экипажу «Арго», – что, собрался сигналить в ответ?

Послышался звук удара, с последующим сдавленным вскриком.

– Прекратите ужо, мужики. Давайте просто устраиваться на ночь…

– Что это? – вдруг потрясенно прошептала Надежда, – Посмотрите на небо! Я, конечно, не особо разбираюсь в астрономии, но это не наше небо.

– В смысле? – всполошилась Ольга.

Путешественники бросили взгляд на небеса, вглядываясь в искры многочисленных неведомых звезд. Светящиеся огоньки складывались в совершенно непонятные сочетания. Кроме того, терялась и бледная, почти незаметная, дымка полосы Млечного Пути. Анатолий облегченно выдохнул. Мало ли, что почудилось.