Палец его осторожно потрогал острие наконечника. На подушечке пальца выступила капелька крови. Не обращая внимания на изумленные взгляды друзей, Игорь сунул руку за ворот футболки. Перед глазами пассажиров появился точно такой же наконечник, но на шелковом шнурке.

– Откуда это у тебя? – обратился к другу Анатолий.

– Не поверишь, – сумрачно ответил Игорь, – но этот наконечник я подобрал еще тогда…

– Тогда?

– Помнишь тот давний туман на съемках? Так, вот, именно тогда мне посчастливилось его прихватить…

– Странно… А что ж ты никогда его мне не показывал?

– Необходимости не было, – отмахнулся Игорь, – Но странно не это, а то, как могут быть связаны эти события…

Грохотал барабан, отбивающий ритм гребцам. Равномерно взлетали весла корабля-преследователя. Расстояние между судами начало постепенно сокращаться.

– Нугзар! – завопил капитан, – Давай жми! Полный ход!

– Поворачивай к берегу! – Игорь дернул капитана за рукав, – и поживей!

– Отстань! – отодвинулся капитан, – сам разберусь!

Гонка кораблей продолжалась. Стремительно проносились мимо бортов «Арго» светло-бирюзовые волны. Замедленно менялись пейзажи на берегу.

– Да не разберешься ты, чертова кукла, – вышел из себя Игорь, – Смотри, уже темнеет.

– Темнеет? – капитан озадаченно взглянул на небеса. Он почесал в лохматой голове, – Действительно… А с чего бы это? Вроде как…

Солнце неуклонно приближалось к горизонту. Постепенно темнело. Небеса принимали все более темные оттенки.

– Некогда разбираться! Давай к берегу!

– Уйдем! – возразил капитан, – у нас…

– У нас же скоро соляра кончится, – бросил со своего места Анатолий, – А где мы потом заправляться будем?

Малочисленная команда «Арго» неуверенно переглянулась.

Нугзар подошел к капитану.

– Э! Слушай, Макар, – проговорил он свистящим шепотом, – а ведь сухопутный прав, – мы ж не сможем вернуться без топлива.

– А кто мог ожидать этих… рогатых?

– Давай, к берегу, Макар!

– Так просто не завернуть, – огрызнулся капитан, – надо сначала уйти от преследователей.

– Зачем?

Капитан не ответил, пристально всматриваясь в прибрежные скалы.

Ритм барабана за кормой «Арго» ускорился. Чаще замелькали весла. Вспенилась вода у носа корабля-преследователя.

– Догонят… точно догонят, – то и дело причитала Ольга, тревожно оборачиваясь.

– Молчали бы! – не удержался Игорь, нервно выуживая из пачки сигарету.

– Не затыкай мне рот! – визгливо отозвалась Ольга.

– Действительно, парень, – вступился за супругу Артем, – не хамил бы ты моей…

Дзинькнул, высекая колючие искры, наконечник стрелы. Артем моментально опустился на скамью рядом с женой и детьми.

– Макар… э… капитан! – крикнул впередсмотрящий, – наш… – он поперхнулся, и тут же поправился, – еще один корабль прямо по курсу!

Вдалеке появился развернутый парус. Длинный военный корабль со стремительными хищными обводами.

– Здорово! – вскрикнул Владимир, выбрасывая пустую пивную банку в пенный след, – Классное представление! Натуральное!

Рогатый корабль замедлил ход, готовясь к неминуемой битве.

Военные корабли медленно сходились. Между ними изредка прочеркивали небеса полоски пролетающих стрел. Поднятые щиты блеснули начищенной бронзой в свете опускающегося к горизонту солнца. Взревели невидимые на расстоянии трубы. Корабли схлестнулись в схватке.

Об «Арго» оба корабля окончательно забыли.

Друзья понимающе переглянулись.

Игорь подскочил к Макару.

– На нас не обращают внимания! – молодой человек рванул плечо капитана к себе, – самое время…

Макар высвободил плечо из его рук.

– Какого хрена ты ко мне привязался?

– Поворачивай к берегу! – рявкнул Игорь, указывая рукой в сторону берега, – спрячемся вон в тех зарослях.