Почти ничего.

   Я привел ее в свою каюту. Открыл дверь и жестом пригласил войти:

   - Располагайся.

   - Это твоя каюта? - она вошла и с любопытством огляделась.

   - Да, а тебя это смущает?

   - Нет, но я думала, что до свадьбы невеста должна ночевать отдельно от жениха.

   - Это законы твоего народа? У нас все немного не так.

   - А как? Слияние - это же что-то вроде женитьбы, да? - она уставилась на меня с интересом.

   - Возможно. У вас кто выбирает - женщина или мужчина?

   - Раньше мужчина первым предлагал быть вместе, женщина только принимала его предложение или отказывала. А сейчас кто как хочет, это уже не важно.

   - У нас всегда выбирает женщина, - я подивился законам ее расы, хотя нечто подобное наблюдалось и у федийцев с кхарами. - Это ее право. Сегодня вечером проведем обряд.

   - Вечером? - она явно не ожидала, что так быстро придется отвечать за свои слова. Испугалась?

   Я почувствовал легкое удовлетворение. Так и знал, что ее предложение было всего лишь попыткой избежать участи шийян.

   - А чего тянуть? Ты же так желала взять меня в элоэйны, - не сдержав издевки, произнес я. - Нужно было выбирать другого. Теперь, малышка, не жалуйся.

   - Я и не жалуюсь, - она сложила руки на груди и уперлась в меня раздраженным взглядом, - просто не ожидала, что это будет так скоро. У меня и платья нет, ты что, предлагаешь мне выходить замуж в таком виде?

   Да, видок у нее был явно неподходящим для свадебной церемонии.

   - Душ там, - я указал на соседнюю дверь. - Платье тебе раздобуду.

   - Уж будь любезен, - недовольно пробурчала она, демонстративно направляясь в указанном мной направлении.

   Если бы я был уверен в ее решении и в том, что она его не изменит, то, может быть, дал бы ей пару дней. Но лучше сегодня же сделаю ее своей, и тогда она точно не успеет сбежать к другому, передумав выходить за меня. В конце концов, я и так был с ней слишком честен. Дал ей выбор и к тому же два раза отказал. У нее был шанс выбрать другого, но она его упустила, я же свой не упущу.

8. 8. Карина

   Когда Витар оставил меня одну, я решила сначала осмотреться, а потом уже заняться собой. В этот момент я чувствовала себя ребенком, который только начал познавать мир.

   В каюте было много вещей, лишь отдаленно напоминавших привычную для меня мебель. В стенах - неглубокие ниши, заполненные всякой всячиной. В центре - непонятный предмет, вроде огромного куска полупрозрачного желе прямоугольной формы, мягко пружинящего при малейшем нажатии. Рядом стояли куски поменьше, более плотные, похожие на низкие тумбы. Лишь одно я узнала с первого взгляда - зеркало, расположенное по правую сторону от спального места. Но это был не обычный кусок стекла, покрытый серебряной амальгамой, а нечто похожее на застывшую ртуть, которую нанесли на поверхность стены.

   Зашипел динамик, установленный под потолком. Мужской голос приказал подготовиться к старту. Чудно, а в каюте предусмотрены ремни безопасности? И как насчет перегрузок?

   Я подошла к так называемой кровати, села, немного попрыгала. Надеюсь, при взлете меня не размажет по стенам. Скинула ботинки и прямо в комбинезоне улеглась на приятно пружинящую поверхность. Положила руки под голову и уставилась в потолок в ожидании взлета.

   Минуту жду, две, три...

Когда уже прошло около десяти, плюнула, поднялась с кровати и направилась к душевой. Та представляла собой огромную колбу из матового материала.  

   Дверь была заперта. Ни ручек, ни кнопок, ничего - абсолютно гладкая похожая на плексиглас поверхность. Как ее открыть? Попробовала постучать - вдруг там какой-то особый механизм? Нет, как была заперта, так и осталась. Что за черт, р-р-р-р!