– Ну здр-р-р-р-равствуй, маг, – сказал жаба, надувая воздухом свою зеленую грудь, будто воздушный шарик.

– Здравствуйте. – Произнесла смело, даже с вызовом Виктория.

– А ты интер-р-р-р-р-ресный маг… выбер-р-р-р-ри двер-р-р-р-рь и пр-р-р-р-ройди испытание… Но знай, за одной двер-р-р-р-рью… тебя ждет будущее… за др-р-р-р-ругой смер-р-р-р-р-р-рть… Можешь задать мне вопр-р-р-р-рос… один вопр-р-р-р-рос, и получишь один ответ… но я могу как говор-р-р-р-рить пр-р-р-р-равду… так и лгать, – жаба делала много пауз, произнося свою речь, пристально смотрела своими выпученными глазами на юную девушку, но ни один из студентов не смел перебить её речь, выслушивал до конца, оттого она становилась еще более важной и уверенной в своем призвании.

– Если ты будешь лгать, то как ответишь на вопрос, где дверь со смертью? – спросила Виктория, абсолютно не волнуясь.

– Умная девочка… за пр-р-р-р-р-р-равой, – на выдохе ответила Гвинея.

Виктория одним взмахом головы откинула волосы через плечо, толкнула левую дверь и уверенным шагом вошла навстречу судьбе.

Уилл Флеминг вздохнул, правильный вопрос был известен всем магам, передавался из поколения в поколения, уже давно нужно было вопрос поменять. Он все равно ничего не решает, жаба просто смотрит на студентов и каким-то своим животным нутром точно определяет, какое именно испытание нужно студенту, а этот глупый вопрос – это больше дань традиции. Да и Гвинея просто обожала трагические представления, ей нравилось важничать, а иногда пугать студентов, в душе она чувствовала себя актрисой трагических постановок. Она любила прищуривать глаза, надуваться от своей важности и следить за ребятами. Имея связь с комнатой, она точно чувствовала, какая стихия в будущем студенте присутствует от рождения, и сколько сил потребуется для прохождения испытания, способного раскрыть эту силу. Комната с испытанием на самом деле была одна, но Гвинея выбирала испытание, учитывая силу будущих магов и даже Уилл Флеминг не знал точно, как жаба умудрялась залезать в недра души магов, чтобы увидеть их истинную природу. Как именно работает связь Академии и жабы Гвинеи, более ста лет служившей на этом посту, не знал даже сам директор. Когда он сам пришел учиться в эту Академию и лишь в мечтах представлял себя директором, жаба уже сидела на этой тумбе.

И лишь один раз на его памяти, пять лет назад Гвинея отправила на смертельное испытание студента, исход которого не знал никто, но парень, кстати, прекрасно его прошел. И вышел не студентом одного из факультетов стихий, а кем-то бóльшим – Охотником.

Виктория сделала шаг в комнату, яркий искусственный свет ослепил ее, от неожиданности она прищурилась, и прикрыла рукой глаза. Меньше минуты ей хватило, чтобы осознать, что происходит вокруг.

Со всех сторон её окружало множество зеркал, из которых на нее смотрела красивая девушка, Виктория видела себя и не себя одновременно. Копна длинных густых каштановых волос, отличительная черта и гордость всех членов семьи по женской линии в семействе Дансонс. Виктория заулыбалась, но улыбка тут же спала с её лица в зеркале. Отражение нагло усмехнулось в ответ, во взгляде появилась злобная искорка, шикарные волосы поредели, и стали клочками выпадать и стремительно падать к ногам. Блеск в глазах, который часто бывает у юных особ, стал пропадать, и цвет глаз стал довольно выцветшим, как у старухи, цвет лица потемнел, кожа начала обвисать, глубокие морщины испещряли лицо, шею и руки.

– А-а-а-а, – закричала девушка. Плавным движением рук она нарисовала в воздухе красивый узор, и в её ладонях появилась послушная вода, которой юная красавица начала умываться.