Ардестихум. Истинная чёрного дракона Елена Магинская

Магпсан набирал скорость, и вскоре Сандлеар остался позади. За окном поезда проносились рощи, реки, заснеженные поля и перелески, которые скоро сменились темнохвойными лесами, укутанными белым кружевом зимы. Внезапно в дверь постучали, и в купе вошла девушка в форменной одежде проводника поезда магпсан. В руках у неё был поднос, полностью заставленный обедом, от которого тянулся аппетитный аромат. Шевеление в животе вмиг стало более ощутимым и сильным. Кто-то явно проголодался.

– Ваш обед, – девушка мило улыбнулась и принялась расставлять на столе тарелки. – Через несколько минут принесу второе, – предупредила она, прежде чем удалиться.

– Что? Какое второе? Разве это не всё?

– Нет, тут только закуски и суп. Ваш молодой человек, принц Адриан, просил хорошо вас кормить и исполнять любой каприз.

– Ну, конечно, Адриан, – с трудом подавив улыбку, я кивнула, смиряясь с такой трогательной заботой.

Всё было очень вкусно. Ещё бы, для девушки самого принца, безусловно, постарались. А может, я зря иронизирую, и здесь всех так вкусно кормят? Но, как бы там ни было, я осталась довольна, да и мой сынок тоже. Пообедав вместе с мамой, он притих, блаженно свернувшись в моём животике. Уснул, наверное. Я пила чай и смотрела на проносящиеся за окном завораживающие горные пейзажи, отметив про себя, некоторую закономерность. Чем ближе мы подъезжали к Сент-Харшалю, тем горы становились выше. Солнце, словно бы стелилось по горизонту, тем самым, создавая иллюзию низкого неба.

Немного понаблюдав за зимними видами, я удобно устроилась в кресле и прикрыла глаза. После сытного обеда меня стало клонить в сон, плюс этому сопутствовали монотонные ритмичные звуки колёс магпсана, которые способствовали приятному расслаблению, и я уснула. Проснулась от стука в дверь. В купе вошла знакомая мне уже девушка и вежливо предупредила, что мы подъезжаем.

– Через двадцать минут магпсан прибудет на вокзал Сент-Харшаля», – с улыбкой сообщила она.

Поблагодарив проводницу, я принялась приводить себя в порядок. В душе снова зашевелилось беспокойство.

«Как встретят? Примут ли меня? Найду ли я здесь друзей? А может, не стоит себя накручивать? Адриан обещал навестить меня. Уже не так страшно, а через два месяца приедет подруга с Гектором, а следом за ними Тео своим криком оповестит мир о своём появлении, и мне уже будет совсем не до такого рода переживаний. Только Алекс не приедет ко мне. Стоп. Это закрытая тема. Взглянув на браслет, я нежно коснулась его рукой. – Алекс, зачем ты подарил его? Как ты не понимаешь, что мне плохо без тебя, а браслет – постоянное напоминание о тебе, о тех моментах, когда мне казалось, что я была счастлива. Напоминание, пробуждающее и заставляющее меня вновь и вновь переживать невероятную страсть, феерический восторг и наслаждение, а следом отчаяние и горькое разочарование. Ты одним щелчком пальцев спустил меня с небес на землю. Почему я с первого взгляда увидела в тебе своего мужчину? С чего я решила, что ты всегда будешь верен только мне одной? Ошиблась. Бывает, что женщины ошибаются в своём выборе, и я из их числа. – Меня снова охватило разочарование, с некоторых пор поселившееся в моей душе. Однако через минуту я досадливо мотнула головой и добавила нравоучительным тоном: – Нашла время предаваться воспоминаниям. Грустить не время. Меня ждёт Луэтарк. Я постараюсь продержаться в чужих стенах до приезда своих друзей. Впрочем, не в чужих и не одной, а у себя дома. Потерпим же, да, Тео? К тому же другого выхода у нас с тобой всё равно нет».

Магпсан прибыл на вокзал согласно расписанию. Дверь в купе отворилась, и на пороге появился молодой человек в форменной одежде. Вежливо поздоровавшись, он подхватил мой чемодан и попросил следовать за ним. Несколько удивившись такому сервису, я последовала за молодым человеком и слегка опешила. Меня, как оказалось, вышел проводить чуть ли не весь коллектив магпсана. По всей вероятности, всем хотелось поглазеть на девушку принца.

«Ну-ну», – едва сдерживая улыбку, я поблагодарила сотрудников за комфорт, удобства и прекрасное обслуживание, и вместе с ожидавшим меня парнем, шагнула на перрон. К нам тут же подошёл темноволосый мужчина лет тридцати двух или же трёх, крепкого телосложения с волевым благородным лицом.

«Красивый, строгий и.. хмурый. Интересно, это из-за меня?» – рассуждала я, бросив любопытный взгляд на управляющего Луэтарка. Тёмные, густые волосы, нос с лёгкой горбинкой, большие янтарные глаза с золотистым оттенком и чётко очерченные губы, говорили о мужской красоте. Несмотря на то, что на улице зима, он был одет в лёгкую куртку и чёрные узкие штаны, заправленные в высокие сапоги.

– С приездом, леди Аврора. Я Крис, – нарушил молчание мужчина.

– Добрый день. Спасибо.

Он забрал чемодан у парня, и кивком головы отпустил его. Тот попрощался и поспешил обратно. А я принялась осматривать внутреннее убранство вокзала города Сент-Харшаля. Несмотря на то, что зал ожидания заметно отличался от столичного, он был чистым, уютным и хорошо освещённым. Помимо магического информационного табло с указанием номера поезда, прибытия и его отбытия, зал украшало большое живописное панно и несколько картин, которые заставили замедлить шаг. Хотела было остановиться и как следует всё рассмотреть, да не тут-то было. В отличие от меня, моего управляющего совершенно не интересовал интерьер этого зала. Не глядя по сторонам, он быстрым шагом шёл к выходу. Пришлось ускориться, чтобы не отстать от него. На улице у меня практически перехватило дыхание от холодного воздуха. Здесь было тихо, солнечно и очень морозно.

– Что же вы не позаботились о тёплой одежде? – не глядя на меня, довольно сухо обронил он.

– Это не беда, – пропустив мимо ушей его тон, я щёлкнула пальцами и окутала себя теплом.

Далеко идти не пришлось. Чёрный автомобиль, своим внешним видом напомнивший мне дизайн джипа Адриана, находился рядом с вокзалом. Разница была лишь в том, что внедорожник принца предназначался для езды по столичным дорогам, а этот красавец, не ошибусь, если скажу, покоритель гор и снежных пустынь. Пока Крис укладывал чемодан в багажник, я осмотрелась вокруг. День был в разгаре, однако народу на привокзальной площади практически не было, впрочем, как и машин. За то время, что мы провели перед вокзалом, я увидела всего три автомобиля, которые двигались, согласно знаку, «Круговое движение». Сама площадь по форме приближалась к квадрату, от которого расходились три дороги в разных направлениях. Ну, и какая площадь без фонтана и памятника? Безусловно, и то и другое имелось в полном наличии, а судя по архитектуре светло-серых каменных домов, расположенных вокруг привокзальной площади, здесь жили далеко не бедные люди. Грандиозная скульптура привлекла моё внимание большим фиолетовым шаром, который юноша и девушка, вместе держали в своих руках.

– Прошу, – Крис распахнул дверцу джипа, отвлекая меня от созерцания местной достопримечательности. Подождал, пока я устроюсь на сиденье, после чего обошёл машину и уселся на водительское место. Дальше молча. Он не задал мне ни одного вопроса, будто меня здесь не было. А мог хотя бы ради приличия поинтересоваться, как я доехала? Как себя чувствую? Но нет, мужчина смотрел строго на дорогу. Мне же ничего другого не оставалось, как глазеть по сторонам, знакомясь с новым городом. Мы довольно быстро проехали через весь Сент-Харшаль, где помимо домов, я успела увидеть главный храм города, городской парк, старинную башню и ещё несколько красивых зданий неизвестного назначения. Выехав из города, машина повернула направо и понеслась по дороге, по обеим сторонам которой возвышались высокие хвойные деревья, покрытые густым снегом. Спустя какое-то время лес отступил, и дорога стала подниматься в гору. Немного попетляв по горному склону, мы выбрались на равнину, где мой взгляд притянули полуразрушенные стены нескольких зубчатых башен, остатки каменных ступеней и ряд мощных столбов, расписанных древними рунами.

– Что это за место? – с неким трепетом поинтересовалась я.

– Развалины дворцового комплекса, – не поворачивая головы, ответил Крис.

«Понятно. Спасибо за столь ёмкий и исчерпывающий ответ. Общаться со мной, похоже, не хотят», – сделала я неутешительный вывод.

– Джан-де-Ларкан, сооружённый по велению короля Агостона II. Если будет желание, я могу устроить для вас экскурсию, – неожиданно предложил он.

– Правда? Спасибо. Мне интересно.

Сделав крутой поворот, машина снова вернулась на дорогу, где нас с обеих сторон обступил сказочный еловый лес, скрытый снежным покрывалом чародейки зимы. В лучах солнца снег сверкал, будто россыпи драгоценных камней.

– Подъезжаем. – Неожиданно услышала я, и уже собралась было ответить типа: «Да? Мы уже приехали? Так быстро?» Но вовремя заметила, что при этом мужчина коснулся наушника связи. Это сообщение явно предназначалось не мне.

«Н-да… приехала», – я огорчённо вздохнула, и тут моё внимание привлёк, открывшийся передо мной вид на большой белый замок с зубчатыми башнями разной высоты, которые, казалось, касались неба. Проехав через въездную арку, с обеих сторон которой, находился герб замка Луэтарка, мы оказались на внутреннем дворе. Крис подъехал к парадному крыльцу, где нас уже ждал слуга. Открыв дверь с моей стороны, управляющий подал мне руку. После того как я вышла из джипа, повёл меня в замок. Сердце ёкнуло. Мы прошли через входную дверь и оказались в просторном мраморном вестибюле со сводчатым потолком и колоннами, расположенными полукругом. С интересом разглядывая интерьер, я едва не налетела на Криса, внезапно остановившегося посередине помещения. Выглянув из-за его спины, я увидела парадную лестницу с широкими ступеньками из светлого камня. Мой взгляд скользнул чуть вправо, и я едва не открыла рот от удивления. Весь персонал замка выстроился ради того, чтобы быть представленными новому владельцу, то есть мне?! Поприветствовать меня?! Зачем? Это лишнее. Хотя, возможно, это веками выработанное правило, которое необходимо соблюдать? После церемонии знакомства наступила тишина. Они с интересом смотрели на меня, я на них, не имея никакого понятия, что делать дальше. Я перевела умоляющий взгляд на Криса. В уголках красивых губ дрогнула лёгкая усмешка.