Выпрыгнули где-то далеко за деревней, потом еще, и в третий раз они прыгнули к Грейсворку. Взрыв был виден даже там – посох старого мага сослужил последнюю службу.

– Что было, когда вы прыгнули к Юджину? – спросил Декстер, смотря на огромный сине-красный шар, вырастающий на месте деревни.

– Ловушка, – тихо ответил Тристан. – Юджин был еще жив, но там силы были неравны, мы держались как могли. Юджин пожертвовал собой…

***

Высший маг и мастер Заката вернулись в светлое помещение.

– У вас был предатель? – поинтересовался высший маг, повернувшись к Декстеру.

– Мы не знали точное количество вампиров в деревне, могли только догадываться. Нейтрализовав начальника стражи, мы себя выдали. Вампиры догадались, что началась чистка, и стали осторожны. Юджин должен был собрать самых преданных людей. До конца не говорил, куда идем. За нами следили и готовили ловушку.

– Вы были слишком самоуверенны в своем походе, вы просто недооценили противника! – маг негодовал. – И поэтому все погибаете. Вы сами в этом виноваты! Почему не попросили помощи у нас? Вы слишком гордые?

– Не я принимал решение, я был еще учеником. Мы просили у вас помощи, мы отправили Архимагу прошение, но вы были слишком заняты некромантами на юге. Вы все силы бросили туда. Задолго до войны с некромантами в те земли ушел мастер слежки, и больше мы о нем не слышали. Мы просили Архимага сообщить хоть какую-нибудь информацию, но так и не получили ответа.

– А-а-а, помню, та еще мясорубка, потеряли много хороших магов. Нас встретила группа некромантов с многотысячной армией разных тварей, от только что убитых до трупов, поднятых из могил. Битва длилась двенадцать месяцев, но мы их так и не истребили. Некромантия у нас запрещена.

– Вы окружили горы Эльм. В их пещерах, помимо некромантов, были тролли, гоблины, пауки-людоеды. Сколько попыток штурма кончалось провалом!

– Нам удалось взорвать горы изнутри, – гордо сказал высший маг.

– Да, кто-то в пещере взорвал свой посох…

– Это был ваш следопыт? О боги!

– После этого вы победили, а мы потеряли нашего соратника. От вас, магов Рассвета, мы помощи не получили. Вы только и думаете о платине и о том, что вам все вокруг должны! – жестко произнес маг Заката.

– Да как вы вообще подумали о таком?! – возмутился высший маг. – У нас тоже не медом намазано. Мы разрываемся между молотом и наковальней. Вы лучше мне скажите, как мы их уничтожим в этом городе? Как?

– Я должен подумать, Ауридос. Дайте мне время. Как видите, мы отличное дополнение к магам Рассвета.

Ауридос кивнул и сказал:

– Давайте отдыхать, Декстер, переночуйте у нас, а завтра решим, что делать с вампирами. Может, что-то за ночь вы придумаете, вспомните. А сейчас меня ждут дела.

Он посмотрел на дверь, та распахнулась, и в зал вошли стражники.

– Проводите мага до его комнаты, – повелел он, вставая.

Декстер допил содержимое своего бокала, взял со стола пару кусочков сыра и вышел вслед за магами в кольчуге.

Его вели узкими коридорами со светлыми стенами, на которых висели магические огоньки света. Маг Заката вспомнил, как он дежурил в течение месяца в этих коридорах. Дежурным назначался провинившийся ученик, целый месяц он должен был зажигать фонарики на своем этаже.

Декстер был из семьи рыбака. Способности у него обнаружила ведунья. Мальчик хотел видеть свою внезапно заболевшую мать Деллу здоровой и поделился с ней энергией, не догадываясь об этом. Ведунья, пришедшая к умирающей женщине, нашла ее в полном здравии, а ее некогда веселого сына – в лихорадке и с потерей сил. Расспросив Деллу, она поняла, что Декстер как-то применил магию Рассвета – «весы равновесия», передающие жизненную силу больному от мага. Только мальчишка не поставил энергетический блок, и энергия уходила к его матери.