Сбор, обработка и хранение лекарственных растений
Лекарственные растения собирают в тот период, когда они наиболее богаты активными веществами. На разных стадиях роста целебные вещества скапливаются в различных частях растения: в зеленых листьях и стеблях – в период цветения и в начале плодоношения; в плодах и семенах – во время полного созревания; в корневищах, клубнях, луковицах и корнях – после увядания и отмирания надземных частей.
Цветки собирают в начале увядания, время которого зависит от сроков цветения конкретного вида. Цветки и соцветия обрывают руками.
Листья собирают перед началом или во время цветения, ближе к увяданию. Их обрывают руками, стараясь не повредить стебель. Листья должны быть здоровыми, зелеными, чистыми, неповрежденными. Иногда их обирают с уже высушенного растения.
Заготовку трав осуществляют с мая, перед началом или во время цветения. Надземные части (листоносные и цветоносные стебли) срезают ножом или ножницами. Срез делают на уровне нижних листьев. Голые стебли оставляют. У некоторых растений, например у полыни, пустырника, зверобоя, срезают или выламывают только цветущие верхушки длиной 10–15 см и боковые веточки.
Плоды собирают в период их полного созревания, который также зависит от вида растения. Плоды срывают без плодоножек, вручную, утром или вечером. Испорченные и поврежденные плоды выбраковывают. Удобнее собирать плоды в корзины, выстланные мешковиной.
Корни, корневища, луковицы и клубни заготавливают осенью, после прекращения сокодвижения в растениях, на что указывает отмирание надземной части. В южных районах, где сокодвижение прекращается уже летом, сырье собирают раньше. Реже заготовку корней и других подземных частей растения проводят весной. Для сбора сырья растение окапывают в радиусе 10–15 см от стебля. Лопату втыкают в землю так, чтобы не повредить корней, а затем выворачивают их вместе с грунтом и тщательно очищают от земли. Желательно собирать корни и корневища с остатками надземных частей, по которым в дальнейшем можно определить вид растения.
Лечение травами было широко распространено в Древней Руси уже в XI в. В известном памятнике русской культуры «Изборнике великого князя Святослава Ярославича», созданном в 1073 г., приводятся описания множества лекарственных растений и даются рекомендации по их применению.
Семена заготавливают созревшие, целые, не поврежденные болезнями или насекомыми. Их очищают от пыли и примесей и немного подсушивают на воздухе, чтобы предотвратить их заплесневение.
Все надземные части растений собирают только в сухую ясную погоду. Заготовку ведут в течение всего дня, начиная с того момента, когда на растениях высохнет утренняя роса, и заканчивая появлением вечерней росы.
Подземные части можно выкапывать во влажную погоду, во время дождя, так как перед сушкой их все равно моют.
Собранные листья, цветки и сочные ягоды складывают в корзины, траву и корни высыпают в мешки. Чтобы растения не испортились, их нельзя оставлять на ночь в таре, в которую их собирали.
Сырые лекарственные растения быстро портятся, поэтому к обработке сырья приступают не позднее, чем через 1–2 ч после сбора.
Из всех частей растительного сырья моют только подземные части растений.
Под воздействием солнечных лучей растения желтеют, выгорают, изменяют цвет, а имеющиеся в них эфирные масла испаряются. Поэтому сушить растения нужно в тени и при хорошем проветривании. Для этих целей подойдут чердак, сарай или любой навес, куда не проникают солнечные лучи.
Цветки сушат сразу, в день сбора, иначе они завянут. Их раскладывают тонким слоем на подстилке, марле или бумаге. Предварительно у цветков удаляют цветоножки, стебельки и прицветники. Цветки нельзя пересушивать: они должны сохранять свой естественный цвет.