— Медведи очень дорогие, — сказала я, когда девочки отошли в строну. — Позволь мне возместить хотя бы часть покупки.

— Они не стоили мне ровным счетом ничего, — возразил Андрей. — Я выиграл их в тире. Так что возмещать нечего, Ариэль.

— Ого! — восхищенно воскликнула я. Чтобы выиграть такие призы, надо очень хорошо стрелять. Да и эти татуировки — они не давали мне покоя. — Ты служил в спецназе?

— Было дело, — кивнул Андрей.

— Прости, что спросила, — тут же смутилась я. — Мне не следовало.

Да уж, расспрашивать о таких личных и, возможно, не самых приятных вещах человека, пожелавшего отдыхать инкогнито, не стоило от слова совсем. Я никогда не считала себя любопытной, но об этом мужчине хотела знать как можно больше. Желательно — все.

Но свои инициативы пришлось подавить усилием воли. Даже спросить, чем Андрей занимается сейчас, я не решилась. Посчитала, что это будет слишком нахально.

Зато настояла на том, чтобы угостить всех сладкой ватой и газировкой.

На обратном пути девочки заснули. Буквально сразу, едва уселись на места. К своему неудовольствию, я поступила так же. А когда открыла глаза, авто уже стояло возле калитки нашего дома.

— Как быстро мы доехали, — удивилась я вслух. И, решив проявить любезность, предложила: — Не хочешь зайти на чай?

— Твой муж не будет против? — спросил в свою очередь Андрей.

6. Глава 6

Андрей

Этим летом решил отдохнуть на природе, взял небольшой отпуск, отложив в строну дела. Нашел глухое селение, где сдавалась половина домика. Природа, чистый воздух, рыбалка, охота…

И русалка!

Много чего я повидал за свои почти сорок лет, но на такую встречу даже не рассчитывал.

Тоня, хозяйка дома, попросила нарубить дров. Решила истопить баньку. При этом зазывно улыбнулась и пообещала потереть мне спинку. Я на такое не подписывался. На отдых приехал, а не ради заведения новых знакомств. Тоня, конечно, женщина приятная, статная, фигуристая, с короткими черными волосами и выдающейся во всех смыслах грудью, на которую любила вечерами принимать стопку-другую настоек собственного приготовления. Меня все приглашала присоединиться, но я отказывался. Не в моем она вкусе. А вот помочь по хозяйству, припасти дров — почему бы и нет.

Да только о данном Тоне обещании мгновенно забыл, когда увидел толстого подонка, душившего хорошенькую рыжеволосую девушку. О том, что зовут ее Ариэль, узнал чуть позже. В тот момент я мечтал лишь об одном: прикончить насильника и прикопать где-нибудь в местном лесочке. Давно во мне не просыпалась такая дикая ненависть. Как увидел в его руках эту хрупкую девушку, так и пришел в ярость. Хорошо, что удалось сохранить самообладание.

Тип позорно сбежал, правильно расценив мои намерения.

Ничего, далеко не уйдет.

Из-под земли достану и призову к ответу.

Сейчас гораздо важнее было позаботиться о девушке. Обеспечить ей безопасность.

Дальше — еще интереснее.

Оказалось, у Ариэль есть две дочки-близняшки, рыжие и задорные, как белки. Почему-то они назвали меня папой. Я аж дышать перестал. Что-то дрогнуло внутри, когда две пары маленьких ручонок уцепились за меня. Я со многими детьми встречался, но такой реакции не было никогда. Сам себе удивился.

Так уж вышло, что после перенесенной травмы иметь детей я не могу.

Вот только…

Однажды во время увольнительной я проиграл товарищам спор. Пришлось сдать биоматериал в лабораторию. Об этой истории я не вспоминал долгое время.

Пока не увидел этих рыженьких малышек.

С момента того спора прошло лет двадцать, не меньше. Но срок годности еще не истек, бывали случаи, точно знаю. Так, может, это реально мои малышки?