– Как тебя зовут? – толкнул он в плечо мальчишку, которого притащил Самерлед.

– Квентин. – испуганно ответил тот.

– Сколько тебе, Квентин?

– Одиннадцать.

– Когда ты последний раз дрался, Квентин?

– Вчера, сэр.

– Тебе страшно?

– Нет, сэр – соврал мальчишка.

– Почему тебе не страшно?

– Я думаю, вы военные лётчики, которых отец послал за мной.

– С чего ты так решил?

– Он тоже лётчик, сэр. Иначе с чего бы вам спасать меня?

– Ты все правильно понял, Квентин.

– Ну а тебе страшно? – обратился командир к другому мальчику.

– Да, сэр. Очень страшно. – ответил испуганный детский голосок.

– Как тебя зовут? – немного настороженно спросил командир.

– Ниса.

– Похоже, мы подобрали девчонку. – с большой досадой объявил командир и снял грязную кепку с головы девочки. Под кепкой оказалась большая копна кудрявых рыжих волос. – Чтоб тебя! – ещё больше разозлился он.

– Повезло, так повезло! – начал смеяться Неро, и вслед за ним Пуонг.

– Что смешного? – спросил у них новенький.

– А то, – ответил Неро продолжая смеяться – что командир никогда бы не позволил попасть женщине в группу зачистки, а теперь он собственными руками притащил на борт девчонку, от которой ему не отвертеться.

– Это поправимо – со сдержанной злобой сказал командир. Он надел кепку на голову девочке, схватил ребёнка за ворот куртки и подняв выкинул во тьму открытой двери корабля. В отсеке повисла зловещая тишина. От произошедшего никто не мог обронить ни слова. – Что вы стали такими кислыми? – поинтересовался командир, но никто ему не ответил. Члены команды давно привыкли к жестокости командира, но этот поступок даже для них был слишком шокирующим, чтобы что-то говорить.

– Что дальше, сэр? – потупив глаза, спросил Пуонг.

– В академию. И давай поскорее, пока я второго не выкинул.

– Хорошо командир. Перелёт уже просчитан, точка выхода свободна.

– Подтвердите перемещение? – спросил голос программы помощника.

– Перемещение подтверждаю. – ответил командир и, вернувшись в кресло, снова распылил на покрытое глубокими шрамами лицо заживляющую пену.

Шотландия. Июнь 1314

Она кубарем покатилась вниз по мокрому, крутому склону. Упала на большой кусок скалы и больно ударилась спиной и локтями. Колени тоже болели. Ладони были исцарапаны до крови. Голова кружилась. Не веря в происходящие и в то, как она сюда попала, Ниса заревела горючими слезами. Вокруг было темно и холодно. Плотный туман клубился, реагируя на порывы ветра. Она захотела как можно скорее выбраться из этой пугающей холодной тьмы, вернуться в тёплый отсек корабля, в освещённую комнату с белыми креслами. Ниса начала медленно карабкаться вверх по острым камням, ещё больше царапая о них ладони и расшибая колени. Страх вырабатывал адреналин и она, не чувствуя боли, забиралась все выше и выше, пока не добралась, как ей казалась, до вершины этого большого холма. Девочка встала и огляделась. Вокруг была только тёмная клубящаяся мгла. Ни одного огонька было уже не разглядеть, только холодный, влажный ветер порывами пытался сбить её с ног. Девочка звала на помощь, но ветер глушил её голос и уносил с собой в непроглядную свистящую мглу. Она попробовала идти, но оступилась и снова покатилась вниз по траве, пока не ударилась об огромный валун. Встать на ноги уже не получилось. Ниса прижалась спиной к большому камню и съёжившись стала просто плакать, пока от страха и усталости не лишилась сил и не потеряла сознание.

Утром в горах взошло солнце, оно озарило высокие каменные утёсы, нависающие могучими стенами над зелёной долиной. Серые верхушки гор ещё цеплялись за ночной туман, но утренние лучи и ветер по клочкам растворяли туман в небе. Ярко зелёные плечи гор покрывали вишнёвые острова цветущего вереска, среди камней бежали бурлящие потоки белых ручьёв, над долинами плыли тени ватных облаков, стремительно дрейфующих по лазурному небосклону.