Прибыв в Каркасон, Гауди принялся осматривать городской центр, реставрацией которого занимался Виолле-ле-Дюк. И тут произошло забавное недоразумение – один из местных жителей принял Гауди за какую-то известную личность и наговорил ему массу приятных вещей. Гауди не решился признаться, что крестьянин явно его с кем-то перепутал…

Наголодавшись в студенческие годы, испытав на себе удручающую бедность (Гауди стеснялся обращаться за помощью к родителям, понимая, что отец и сам зарабатывает жалкие гроши, чтобы содержать еще и великовозрастного сына) Антонио, впервые в жизни получив приличный гонорар за первые заказы, решил стать состоятельным человеком… То есть – что значит, «решил стать»? Богатства или даже элементарной финансовой стабильности он так пока и не добился. Но все деньги стал тратить на хорошую одежду и приличную квартиру.

Ему очень хотелось выглядеть преуспевающим молодым архитектором (не будем забывать о возрасте – Гауди был еще и потенциальным женихом). Обладая безупречным вкусом (иного и быть не может, когда речь идет о художнике такого уровня), Гауди покупал самые простые вещи, которые умел носить с некоторым шиком.

Он выглядел намного старше своих лет, но и богаче, состоятельней, чем был на самом деле… Тем разительней перемены, которые произошли с Гауди в зрелом возрасте. С годами он совсем перестал обращать внимание на то, как он одет. И мнение окружающих о его внешности Гауди попросту не интересовало.

Поднявшись на ноги и расправив плечи, спорщик-студент превратился в спорщика-архитектора. Иметь с ним дело было очень непросто. Гауди попросту не шел на компромиссы. И в своих спорах об архитектуре часто переходил на личности. А разругавшись с оппонентом, разрывал с ним любые отношения.

Еще совсем молодой специалист, он не признавал начальственного приказа. Ответ на любые претензии был один – пусть строит кто угодно, только не я. Хотите, чтобы у вас работал Гауди – доверяйте моей интуиции.

Он обладал ярким талантом убеждения. И при этом часто не мог дать внятных объяснений своих идей. Почему строить надо так, а не иначе, следуя классическим канонам? Ответ – потому что надо только так! И ему… верили! И вкладывали огромные деньги.

Надо понимать, что архитектура – искусство очень небыстрое. И от проекта до готового здания проходят годы. За это время девальвируются деньги, разоряются бывшие богачи, меняется лицо города. А нового здания, на которое было столько надежд, все нет и нет. А когда оно появляется (это и есть случай Антонио Гауди), то все приходят в неописуемое возбуждение. Это совсем не то, что ожидали от Гауди! Абсолютно не то…

Но потом оказывалось, что очередной «уродец» работы Гауди на самом деле – шедевр. И жить в новом доме очень удобно. И дом этот необыкновенно красив. И правда всегда оставалась на стороне мастера.

Отстаивая свое видение, Гауди был уверен, что знает истину. И ни разу в не ошибся.

Отдав должное множеству стилей, увлекаясь модными течениями и разочаровываясь в них, молодой архитектор очень скоро обрел свой собственный неповторимый почерк. Обычно творчество Гауди относят к модерну. Но это не совсем так (или совсем не так). В лучших его творениях смешиваются неоготика и мавританский стиль. Но, опуская специфические подробности (профессионально об архитектуре могут говорить только специалисты), мы можем сказать, что у Гауди был собственный, абсолютно неповторимый, уникальный стиль, который достоин называться «стилем Гауди».

Путь к собственному стилю был долог и многотруден. В ранние годы (как, впрочем, и в зрелые) архитектор работал, преимущественно, в стол. Он создал десятки превосходных проектов, которые стали бы гордостью Каталонии (точное количество – 75). Но построил всего 18 зданий. 18 из десятков… Но они и в самом деле стали гордостью Каталонии!