Круз, тоже пошёл от бессилия что-либо противопоставить требованиям Грина. Максимум, на что он имел право, как «свободный» человек – немного с ним поспорить. Грином тоже руководил страх перед начальством, ещё больший, чем неизвестность. Неизвестность могла принести так же и славу, награды за героизм, проявленный при выполнении задания, а могла принести и бесславие. Все трое делали то, что нужно было другим. Но только не им самим. Всеми троими руководил чистый фатализм – покорность судьбе, привычка выполнять приказы, и уверенность, что за нарушение которых, их ждет самая страшная кара – гнев и недовольство хозяина. А хозяев у них очень много – от долга перед семьей, начальником, законом, государством, до самого Господа Бога! Ибо, как утверждают многие, всякая власть есть от Него!

Шериф вернулся от мэра в весьма расстроенном состоянии. Больше всего его раздражало полное отсутствие информации о происходящем в округе. Вестей от отряда Ника Бэри так и не было, что ещё более укрепляло его плохое предчувствие. Он застал подчинённых в боевой готовности, но это его не успокоило. События, которые произошли за последнее время, никак не укладывались в его просвещённой голове. А самое главное, что туда никак не хотело укладываться: почему именно он должен за всё это отвечать?!

«Мэр, хитрая лиса, найдёт способы, чтобы всю вину свалить на меня. А на кого ещё? Вот поймать бы Соломона Гросби, было бы намного легче! А так что? На сержантов, конечно, можно кое-что свалить, но какой с них спрос? С ослом, конечно, промашка вышла! Не досмотрел! С Бэри, похоже, что-то случилось! Ох, неспроста этот осёл появился! Это точно был не единственный случай заколдованных животных! Плюс голуби! Это тоже «цветочки»! Интересно когда «ягодки» появятся? И какие они будут? Вот и я уже в колдовство верить начал! Одно дело вешать за него еретиков, а другое – верить в него самому! Повешение еретика – дело полезное для общества! Начитаются книг!.. Нахватаются оттуда всякой ереси, как кобели блох, а потом начинают вычёсывать их на добропорядочных людей! Не-ет! Повешение – абсолютно правильное наказание для них! А колдовство и ересь – это только повод! Ну не за высказывание собственного мнения их судить?! У нас, видите ли, свобода слова и совести! Ага! Размечтались!». – Шериф стал замечать, что отошёл в своих мыслях от решения важнейшей проблемы, возникшей в его городе и грозящей ему лишением его поста, и стал философствовать о том, о чём, в принципе, философствовать не должен был.

«А что мне сейчас остаётся делать, если у меня нет никакой информации? Надо вызвать всех полицейских из дома и из отпусков! Перевести их на казарменное положение! Если Бэри завтра не появится – всех на лошадей и к Хопкинсу, на его поиски! Надеюсь, что Грин на сей раз выполнит своё задание уже нормально, и доставит сюда Соломона, либо информацию о том, что с тем случилось! Всё, больше пока я ничего не смогу сделать, как бы этого не хотел! Ну!.. Если Соломон в этом как-то виноват!.. Первый претендент на виселицу! Хотя, если это он такое сотворил, то цены ему не будет в глазах власти! Его тогда, наоборот, охранять будут, как зеницу ока! И секрет его! А как по мне, так на виселицу, а всё, что он натворил, выжечь огнём, а пепел по ветру развеять, чтобы никакой памяти не осталось!». – Джон Уайт открыл бутылку с виски и плеснул напиток себе в стакан. Виски обжигающе-приятно растеклось по организму и понемногу стало оказывать на шерифа успокоительное действие.

«Очень!.. Очень мало вешали! Причём, показательно надо! Чтобы все видели, прежде чем неразумными головами ересь всякую читать! Мне можно! Меня никакие знания с пути добропорядочности, благочестия и истинной веры в Бога нашего единого не свернут! Я делом занят! Полезным не только для каждого гражданина, но и всего мироздания! Я власть, её опора и защита, а значит, защита самим Богом установленных порядков! А вот все эти дворянчики, особенно детки их, от безделья и богатства дармового якобинствовать начинают! В науки всякие еретические пускаются! Науки, конечно, дело полезное, правильное! Но они не должны противоречить установленным порядкам, дискредитировать веру истинную! Вот я ничего не имею против таких наук, как математика, физика местами, астрономия! Математика всем полезна, чтобы считать мог каждый, даже раб. Он тоже считать уметь должен, дабы знать – выполнил он сегодня норму или нет! Святое писание – тоже по-своему наука, о том, как жить правильно надо и поступать! И все изучать его должны, в первую очередь! А то, ишь: атеисты тоже люди! На виселице они лишь людьми становятся, или на костре! Ну, в крайнем случае, на каторге! Труд тоже лечит! Ещё как лечит! Когда кайлом целый день помашешь, а потом пайку хлеба за это получишь, то все ереси очень быстро из головы вылетают, и Бога начинаешь благодарить за пайку эту! И, вообще, о Нём, когда вспоминают? Правильно! Когда плохо! А когда у человечка всё хорошо, то гордыня его заполняет! Не думает он о Боге, не вспоминает Его, не благодарит! Вот поэтому и справедливо Бог распорядился и через власти земные установил, что нечего хорошо жить всем! Пусть мучаются, да Господа чаще вспоминают добрым словом, да молитвой покорной! Тли мы все! А всё туда же лезем! Осёл даже и тот умнее оказался этих умников! К покаянию призывал, только с богом чего-то напутал! В Бога я верю! А вот в колдовство только сейчас верить начал! А ведь правильно!.. Если есть добро и свет, то обязательно должно быть зло и тьма! Это как день и ночь! Мы же верим в светлые чудеса Спасителя нашего! Так почему мы отвергаем тёмные чудеса тех, кто противостоит Ему? Вот осёл тому подтверждение! Ох, вешать, вешать и ещё раз вешать! Мэр прав! Вешать не только колдунов, но и семьи их!.. Чтоб под корень всю заразу!.. Чтобы боялись и докладывали! А то ведь знают, с кем живут и покрывают! А потом ослы богохульные на улицах появляются, да беды всякие на наши головы обрушиваются!». – Шериф, закурив сигару, удобно расположился в кресле и, прикрыв глаза, продолжил свой внутренний философский монолог.