Что заставляет людей идти в неизвестность? Что подвигло это сделать карьериста и не самого храброго полицейского – сержанта Роберта Грина? Почему наотрез не отказался следовать с ним Арчибальд Круз? Согласия у чернокожего раба Бапото, правда, никто не спрашивал. Его конфисковали просто как вещь! Но, если честно посудить, так же конфисковали и Арчибальда Круза, и даже сержанта Роберта Грина. Их никто ни о чём не спрашивал! Им дали приказ – и вот они послушно его выполняют! Бапото за выполнение приказов дают еду, чтобы он не умер с голоду и одежду, чтобы не заболел. А Грину, Крузу и всем остальным, якобы свободным гражданам, дают деньги, чтобы они купили себе на них еду и одежду! Так в чём разница? Вся разница только в том, что раб не владеет деньгами, а якобы «свободный» человек ими владеет. Или ему так кажется, что он ими владеет. Оказывается, свободу дают деньги! И чем больше этих денег, тем человек считает себя свободнее! А что есть свобода вообще? Задумывался ли когда-нибудь кто-то из нас?

Что это слово означает для Бапото и, что оно обозначает для высшего руководителя государством, который публично говорит всему миру, что он вкалывает «как раб на галерах»?

Один великий император и завоеватель, который уже завоевал почти весь мир, однажды встретил на берегу реки загорающего голого философа. Тот там жил в бочке, у него не было одежды, и он целыми днями лежал на берегу и ничего не делал. Император подошёл к нему со всей своей многочисленной свитой, весь в золотых доспехах, ослепляя всех на солнце своим видом, и завёл разговор. Императора звали Александр Македонский, а философа – Диоген Синопский.

– Я – великий царь Александр Македонский! – представился Александр.

– А я – собака Диоген! – ничуть не смутившись, продолжая лежать, ответил ему Диоген.

– Я слышал много о твоём презрении к этому миру и к удовольствиям, что дарит нам жизнь! Я слышал, что ты ничего не хочешь в этой жизни! Так ли это? Что хочешь ты сейчас? Говори, и я выполню любое твоё желание!

– Не заслоняй мне солнца, император!

Александр был восхищён и поражён этим человеком.

– Если бы я не был Александром, и мне не надо было бы завоевать весь этот мир, то я хотел бы стать таким как ты, Диоген! Лежать на песке и бесконечно наслаждаться этим солнцем, рекой, не думая ни о чём! – воскликнул он.

– А зачем тебе завоевывать весь этот мир? Что будет дальше? Человеческие желания не имеют границ! Так же как и человеческая жадность! Тебе будет мало этого мира, и начнёшь искать другой! И так будет продолжаться, пока ты не умрёшь и голым не уйдёшь в царство Аида! Ты пришёл сюда голым, голым и уйдёшь! Ты стоишь разряженный передо мной, как павлин, распустивший хвост, и думаешь, что в этом твоё величие и свобода? Но ты сейчас сам расписался в том, что ты не свободен и не волен поступить так, как хочешь, ибо ты такой же раб, коих ты постоянно захватываешь в своих походах! Ты не можешь сделать элементарного!

– Чего же элементарного не могу сделать я?

– Стать таким же свободным, как я!

– Почему не смогу? Что я должен сделать?

– Сбрось одежды и ложись рядом! Разгони свою свиту, забудь про завоевание этого мира, о своих дворцах, женщинах, драгоценностях! Забудь о славе завоевателя, ибо к тебе придёт ещё большая слава – слава самого великого свободного человека!

Александр задумался, молча постоял ещё немного рядом с Диогеном, который, закрыв глаза, дал понять великому императору, что аудиенция закончена, развернулся и ушёл прочь. Говорят, что последний, о ком вспоминал Александр умирая, был Диоген Синопский. Покоривший полмира, самый могущественный император того времени, приказал положить себя на смертный одр голым и с выставленными напоказ руками, символизируя тем самым то, о чём говорил ему Диоген. Он пришёл в мир с пустыми руками, он с пустыми руками и покидал этот мир.