Но не успел я этого подумать, как тут же голова прояснилась, и мне стало страшно от того, что я подумал. Ведь до этого я так никогда не думал. Я вообще никогда ни о чем не думал. Мы же животные. Мы живем инстинктами. Даже умираем инстинктивно. Закрыл глаза, ни о чем не думая, и умер. А здесь мысли стали проноситься одна за другой. Я в ужасе стал думать, что сошел с ума, но и эта мысль тоже повергла меня в шок. Как я могу сойти с того, чего у меня нет? Ведь даже бешеная собака – это собака со сбитыми набекрень инстинктами. И вообще, как я могу думать про то, что я сошел с ума? Этого раньше никогда не было.

А дальше, было еще ужаснее. Начал меняться мой язык. Он уже не был похож на ту безвольную тряпочку, болтающуюся в пасти и годную только для того, чтобы лизать и охлаждать мой организм. Он начал твердеть и утолщаться. Челюсти и губы также приобрели некую не свойственную собаке подвижность. Возникли жуткие боли в глотке.

Короче говоря, я корчился и мучился всю ночь и только под утро все закончилось. И я уснул. Утром, когда я проснулся, мне почему-то сразу захотелось встать на две лапы. Я попытался это сделать, но не смог устоять на них и снова принял обычную для себя позу. Я вышел на улицу и увидел садовника. А, что было дальше, хозяин, вы прекрасно знаете. Клянусь, хозяин, что первые мои слова были в сарае, куда вы привели меня для наказания. Эти слова повергли меня в такой же шок, как и вас. Никто больше не знает, что я умею говорить.

– Вот и хорошо, – сказал Соломон, – и смотри, пес, чтобы ни одна живая душа не знала о случившемся. Во всяком случае, пока. А я, тем временем, подумаю, что с тобой делать дальше и какую выгоду мы можем извлечь из всего этого.

-3-

После этих слов Соломон заглянул под стол, куда он швырнул свое несостоявшееся из хлеба золото, и увидел, что Пират из-за своей собачей жадности не оставил от него ни крошки.

«Чертов пес! – зло подумал Соломон, – как теперь восстановить этот химический состав хлеба, который так чудесно наделяет животных человеческими качествами? Хорошо, что свои опыты я описываю в тетради, но получится ли второй раз? Что ж, будем пробовать!».

– Пират, теперь от меня ни на шаг! Даже спать будешь в моей спальне! Ты понял?

– С удовольствием, хозяин! – уже бодро ответил Пират и завилял обрубленным кончиком хвоста.

А Соломон, уходя спать, как бы невзначай и еще не понимая, для чего он это делает, записал в свой блокнот следующую мысль: «Животное ВСЕГДА имеет право напасть первым. Оно ВСЕГДА защищается».

На следующий день мистера Гросби ждал еще один сюрприз. Пират, с его разрешения, побежал играть с детьми. Но через какое-то время дети прибежали, а Пирата не было видно. Обеспокоенный хозяин пошел его искать и застал своего пса в детской комнате, стоящим на задних лапах. Опершись передними лапами на детский столик, пес внимательно разглядывал детскую книжку с большими буквами и картинками.

– Научи меня читать, хозяин, – вдруг попросил Соломона пес, – я чувствую, что смогу этому научиться. Я разглядываю картинки и знаю, как все там на них называется, и понимаю, о чем там нарисовано. Но я не знаю ваших букв и не могу прочитать, что написано. Научи, хозяин, пожалуйста!

– Перебьешься пока, – ответил ему Соломон, – может тебя еще и в школу вместе с детьми отдать? Хотя, может быть настанет время и научу.

А вечером мистер Гросби принялся за изготовление своей чудесной хлебной массы. Полностью повторив все действия, он через несколько часов получил снова испорченную хлебную жижу, но уже не стал выбрасывать ее под стол, а аккуратно собрал в стеклянную банку.