– Ты серьезно сейчас борешься за нового клиента?

– Только если ты серьезно думаешь нанять меня.

Паркер улыбнулся.

– Обычно я не нанимаю кого-то по телефону. Я лучше встречусь с тобой лицом к лицу.

– У меня плотное расписание.

– Что мне сделать, чтобы это стоило твоего времени?

– Что ж, мне нужно поесть. Мы могли бы обсудить это за ужином.

– Десять часов утра. Почему не за обедом? Я не хочу ждать. Маркус тоже не хочет.

– Ты тот, кто просидел над этим сорок восемь часов. Кроме того, похоже, ты уже решил нанять меня.

Паркер не мог контролировать свои губы – почему все, что она говорила, вызывало у него улыбку? Она была очень хороша в своем деле.

– Отлично. Ты принята на работу. Теперь мы можем встретиться?

– Нужно подписать документы, Паркер. Контракт. И мой гонорар.

– Хлоя, давай. Мы практически семья.

– Слово «практически» несет большую нагрузку в этом предложении, и ты это знаешь.

Она была безжалостна, и Паркер не мог бы возбудиться от этого больше, даже если бы попытался. Он действительно должен был принять приглашение отца встретиться с Хлоей несколько месяцев назад, сразу после того, как их родители прилетели в Вегас, чтобы пожениться. Паркер не хотел думать о том, сколько времени он потратил впустую.

– Хорошо. Отправь документы. И я поручу своему банку перевести средства.

– Идеально. Итак, когда ты хотел бы встретиться?

– Как я и сказал, как можно скорее.

– Отлично. Ужин сегодня вечером?

Почему его сердце колотилось от перспективы свидания с Хлоей?

– Знаешь, Хлоя, я хотел бы пойти в какой-нибудь модный ресторан, выпить вина и пообедать вместе. Звучит красиво, но разумное ли это решение прямо сейчас?

Хлоя рассмеялась.

– Паркер. У нас есть работа. Мы не собираемся в модный ресторан. Мы встретимся в моем офисе, закажем еду и приступим к делу. В семь часов?

Паркер тяжело вздохнул:

– Да. Хорошо. Тогда до встречи.

Прошло полдня после ее разговора с Паркером, а Хлоя уже сомневалась в своем решении взять его в качестве клиента. Она позволила своему желанию помешать тому, что было на самом деле правильным, – не вступать в профессиональные отношения с сыном человека, разбившего сердце ее матери. Почему она делала такие вещи? Почему позволила своему эго встать на пути разума? Да, ей просто нравилось общаться с Паркером.

Паркер должен был прибыть с минуты на минуту, и у Хлои состоялся неприятный разговор, пока Форрест готовился к встрече в ее кабинете. Мать сердилась на нее. Элиза Бернетт не была женщиной, которая мирно отказывалась от отношений, не говоря уже о браке. В ее мире не было «давай дружить». Либо мужчина был влюблен в нее и, соответственно, устраивал весь свой мир вокруг нее, либо дверь была закрыта, а ключ брошен в огонь, чтобы он расплавился и превратился в кусок бесполезного металла. – Мисс Бернетт, вам нужно, чтобы я остался на вашей встрече? – Форрест аккуратно разложил копии документов Хлои на низком журнальном столике в зоне отдыха ее офиса, где стояли шикарный бледно-серый диван и два кресла с белой обивкой.

– Нет, все хорошо. У меня есть готовый план. Я просто доработаю его с мистером Салливаном. Если мне что-то понадобится от тебя, это может подождать до завтра.

Форрест принялся раскладывать салфетки для ужина, а также поставил на стол небольшое ведерко со льдом, наполненное различными напитками.

– Могу ли я быть честным с вами по поводу этой ситуации с Маркусом Грантом?

– Конечно.

– Возможно, это не самое страшное, что этот человек проиграл кучу денег в карточной игре, но он потерял доверие клуба. Ему придется еще долго доказывать, что он достоин играть там.