– Не лезьте, – коротко сказал Фёдор, глядя на приближающегося хулигана.

Кран выругался и метнул кулак, но попал в пустоту. Фёдор, будто проснулся. Руки налились тяжестью. Он шагнул вперёд – и ударил. Удар – прямо в нос. Хруст. Кровь.

Потом началось месиво. Сергей и Андрей не отступили. Один – в солнечное сплетение. Второй – в челюсть. Упавшие враги стонали. Кто-то пытался угрожать, но их остановил прохожий. Всё. Конец спектакля.

Автобус подошёл как раз вовремя. В нём – тишина, как в храме. Девушки из вражеской компании сели подальше, в конце салона. Фёдор смотрел в окно и думал. Руки. Они снова наливаются тяжестью, когда наступает опасность. Главврач предупреждал. Значит – не показалось. Это нечто. Дар?

Он вышел на своей остановке, провёл ладонью по волосам и направился к дому. Лёжа в постели, он всё ещё чувствовал голос Кати, её смех, её взгляд.

Завтра – дискотека. Завтра – Катя.

А дар… Он ещё покажет, на что способен.

ГЛАВА 3. ВОЗВРАЩЕНИЕ К ТРЕНИРОВКАМ

Проснувшись около одиннадцати утра, Фёдор лежал в кровати, глядя в потолок. Внутри уже кипело решение – сегодня он вернётся в спортзал. Мысль эта, как искра, моментально зажгла его тело, и вот он уже наспех закидывает в сумку перчатки, форму и бутылку воды. В квартире тихо – родители на работе, и никто не остановит его или будет что-то спрашивать. Завтрак – формальность: бутерброд, глоток чая, и дверь за ним захлопнулась.

Когда Фёдор вошёл в зал, его накрыл знакомый, до дрожи в позвоночнике родной запах – смесь резины, пота и металлического привкуса железа. Пространство будто замерло во времени. Всё было на своих местах: тренажёры, снаряды, гантели… А главное – ринг, венец зала, обрамлённый тяжёлыми грушами на цепях, словно гроздья боевых колоколов. У зеркальной стены уже кто-то работал по тени, создавая иллюзию боя с невидимым соперником.

Федя переодевался и краем глаза уловил взгляд тренера. Евгений Сергеевич, его наставник и пример, смотрел внимательно, но без упрёка. За плечами у него был целый арсенал боевых шрамов и сломанный десяток раз нос, но внутренний огонь и молчаливое уважение, которое он вызывал, ощущались в каждом его движении.

– Ну и где ты пропадал? – хмыкнул тренер, крепко пожимая руку. – У нас, между прочим, соревнования на носу. Что-то случилось?

Фёдор отвёл взгляд. Он не мог солгать этому человеку. Рассказ получился коротким, без лишних подробностей – за исключением одного: о странной, пугающей и загадочной силе, пробудившейся в нём после остановки сердца, он умолчал.

– Ну и история… – протянул Евгений Сергеевич, откидываясь на спинку стула. – Раз так, будем работать индивидуально. Ты ведь и до этого был на две головы выше всех остальных. Доктор запретил тебе бокс?

Фёдор кивнул, пряча глаза. Голос дрогнул.

– Запретил… сказал, сердце может не выдержать…

– Мы не будем рваться в бой, – успокоил его тренер. – Будем действовать с умом. Я поговорю с твоим врачом – главврачом, говоришь? Отлично. Всё узнаю. А пока – разомнись. Без фанатизма. До соревнований два месяца, и они – на выезде.

Когда тренер ушёл, Фёдор остался с грушей наедине. Сначала всё шло как обычно: разминка, бой с тенью, серия джебов. Но потом… руки налились тяжестью, стали будто чужими. Мышцы ныли, плечевые суставы отзывались болью. Он сжал зубы, стиснул кулаки. «Не отступать и не сдаваться», – повторил про себя, как заклинание.

И вдруг, в какой-то момент, когда он почти терял контроль, всё вспыхнуло внутри – будто прорвался потаённый источник силы. Разворот бедра, рывок… и грушу вместе с креплением вырвало из потолка. Она рухнула с грохотом, и зал застыл.