Харальда охотно приняли на службу в императорскую гвардию Восточной Империи римлян и сразу отправили сражался с арабами на Средиземном море, где он проявил себя геройски. Он постоянно напоминал о себе Лизе, присылая ей письма, в которых рассказывал о своей любви к ней и службе на чужбине. Она давала читать их матери, поэтому Ингигерда знала всё об успехах молодого норвежца и втайне надеялась, что ему удастся заработать необходимое количество золота и драгоценностей. Они исправно поступали в течение последнего года к Ярославу в Новгород, который выделил для них специальный тайник, опечатанный одной печатью.

Супруг её благоверный прибыл со своей дружиной в Новгород, как и обещал. Известие, что жена ждет ребенка, обрадовало Ярослава, но видя, как она похудела и побледнела, разволновался. Он не позволял ей заниматься обычными делами, заставлял отдыхать и сытно питаться. Виделись они только вечерами, когда Ярослав заходил на половину супруги, чтобы узнать о ее самочувствии, а весь день он занимался дружиной и помогал Владимиру княжить в Новгороде.

Но не довелось ему надолго отвлечься от трудов ратных и государственных. Спустя седмицу прискакал гонец из Киева со страшной вестью: печенеги окружили Киев и пытаются взять его, воспользовавшись отсутствием великого князя.

Узнав о начале осады Киева степными варварами, Ярослав собрал большое войско, добавив к наёмникам – варягам еще новгородцев и словенов, и сразу же отправился на юг на защиту столицы Руси.

Киев держался до прихода своего князя, уступив злобным кочевникам лишь предместья, где печенегам удалось сжечь только посады. Сами же местные жители успели уйти в город, унеся своё имущество и загнав скот в овраги.

Подойдя к осаждённой столице, князь киевопрестольный прорвался с боем внутрь крепостных стен, и, объединившись с местными дружинниками, предпринял общую вылазку.

Его многочисленная дружина, укрепленная еще и киянами,35 пожелавшими стать на защиту своего родного города, сошлась с войском печенежским на широком поле перед самой крепостной стеной.

Ярослав решил применить боевой порядок, использованный Мстиславом Храбрым во время их битвы у Листвена, где сам князь Киевский потерпел от брата сокрушительное поражение. Это было военное новшество, благодаря которому Мстислав разбил единый строй его воинов. И теперь Ярослав воспользовался им.

Он разделил своих воинов, поставив по центру полк, состоявший из наёмников- варягов, киян определил на правом фланге, а новгородцев – на левом, а также оставил в резерве небольшую дружину из словенов. Печенеги же построили свои силы одним полком, что было на руку Ярославу.

Князь нанес мощный удар по центру печенежского войска силами варягов, тем временем его полки левой и правой руки из новгородцев и киян давили неприятеля с флангов. И началась невиданная сеча. Кровь лилась рекой, валялись на земле отрубленные головы и руки… Крик стоял над полем, в котором страх, отчаяние, боль и радость от наметившейся победы переплетались друг с другом.

Несмотря на то что орда печенегов имела значительное количественное преимущество, благодаря стремительным конным атакам, меткому обстрелу из луков и устрашающему действию оглушительных криков, к вечеру дрогнули печенежские ряды с флангов, а следом за ними варяги проломили и печенежский центр.

И когда взошли первые звезды на небе, воинствующие варвары бросились врассыпную. Множество их утонуло в Сетомли и других реках, куда их погнала ярославова конница. Поле боя осталось за великим князем – и в Киев возвратился мир.

После возвращения Ярослава в Новгород он дал распоряжение переехать всем двором в стольный град в середине вересня, пока княгине позволяла беременность. К тому же дороги в это время должны быть еще проездными, да и погода, по всей вероятности, позволит преодолеть неблизкий путь без особых препятствий и трудностей.