Самой интересной гостьей лично для меня стала светский обозреватель газеты «Ъ» Алена Петрова. Она приехала позже остальных, так как задержалась, естественно по рабочим вопросам, на Лазурном Берегу. Мы вместе днем покидали отель, чтобы пошопинговать в небольших магазинчиках. Официальные бутики Порто Черво отпугивали чопорностью и дороговизной. Хотя я и обзавелась там часиками TechnoMarine с бриллиантами на пластиковом розовом ремешке. Дело в том, что когда-то мне отказался их купить мой бывший муж. Покупать шортики и свежие шпильки мы предпочитали в магазинах более бедной северной части острова. Алена Петрова так и осталась для меня самой удивительной из знакомых мне девушек. Будучи плотной и невысокой, никакой ревности к так называемой модельной внешности (которой обладала я) она не демонстрировала. Зато у нее были огромные голубые глаза, которые имели свойство обозревать окружающую действительность не только с долей искренности, которую трудно сохранить в должности светского обозревателя, но и с таким необходимым в этой профессии юмором. Она серьезно увлекалась йогой и была удивительно интересным собеседником. Мы подружились, и уже осенью я напросилась писать внештатно для полосы «Светская жизнь» газеты «Коммерсантъ». Начав, таким образом, новый этап своей карьеры.

Моим подругам, однако, мои карьерные усилия казались лишь уходом в сторону от насущных проблем.

– Познакомиться случайно в наше время невозможно, – убеждает меня Таня уже в Москве, ловко перебирая тонкими пальцами по застежке корсета от Ermanno Scervino. Его стоимость уверенно стремится к моим новоприобретенным часикам. – Надо сходить к бабке. Она поможет.

– Но я всегда думала, что к бабке – это когда болезнь, вернуть мужа или похудеть навсегда?

Таня поводит голым плечиком и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, изящно балансируя на 15-сантиметровых лабутенах, подхватывает миниатюрный клатч от Escada, усыпанный алыми стразами. (Никогда не понимала, как она умудряется засунуть туда и документы, и телефон, и деньги.)

– Бабки бывают разные, надо только найти правильную.

С тоненькой светловолосой Таней я тоже познакомилась у Марата, прямо на борту его самолета. Каким-то удивительным образом он умудрялся не только встречаться и с ней, и с Мисс Россией одновременно, но и взять их обеих с собой на Сардинию, поселив в разных концах Cala di Volpe. Благо отель немаленький. Когда ему приходило в голову поужинать с одной из девушек наедине, то ей от имени Марата звонила его личный помощник Лариса. Иногда это напоминало настоящий театр абсурда: «Таня! Маратик заедет поцеловать тебя на ночь». И все же не то чтобы соперницы не понимали, что на самом деле происходит. «Мы вчера, когда ужинали, он мне начал объяснять, что у него отношения происходят по кругу. – Таня сидит в моем номере в ослепительно-белом гостиничном халате, который красиво контрастирует с ее загаром, и аппетитно поедает сэндвич с ветчиной, запивая его теплым молоком. – Даже схему нарисовал, ты, говорит, у меня сейчас вот здесь, сверху круга, а она вот здесь, сбоку. Представляешь?» Надо сказать, я представляла, но помалкивала. С ними обеими Марат перестал общаться почти одновременно, ему кто-то родил сына, и это событие поглотило его целиком.

Мы с подругами сидим в «Ле маре» на Малой Грузинской, передо мной дымится домашняя паста с грибами в сливочном соусе.

– Слушайте, мне тут такую волшебную историю рассказали. Одну девочку бросил парень, когда она забеременела. Просто утром ушел из их съемной квартиры и больше ни разу не позвонил. – Оля моя давняя подруга, еще с «Московской красавицы». Она и сейчас настолько хрупкая и круглолицая, что совершенно нельзя понять, сколько же ей на самом деле лет. А между тем недавно она родила от человека, которого любит с 19 лет. Теперь он ей построил небольшой домик на Рублевке, и она одна там воспитывает сына. Удивительно, но за время их романа этот деятель современного искусства успел два раза жениться, и от последнего брака у него уже двое детей. – У нее на нервной почве выкидыш, за квартиру платить нечем. Работать она никогда не работала. В отчаянии, сразу из больницы, по первому попавшемуся объявлению бросается к гадалке. Та ей что-то рассказывает про настоящее и прошлое.