***

Я пила зеленый чай, любуясь на залитый луной заснеженный сад, когда телефон завибрировал входящим вызовом. В голосе Линды, секретаря Вита, было столько отчаяния, что я моментально подобралась:

– Дамайа, я тут кошку нашла, красивая, породистая, наверное… Правда, совсем больная, тощая и слабая, но вдруг что-то еще можно сделать?

К тому времени я уже больше десяти лет работала на севере, но продолжала свою благотворительную деятельность по устройству жизни бездомных животных. Поэтому звонку среди ночи (а у нас уже давно перевалило заполночь) совсем не удивилась. Да и не разбудила же она меня.

Расспросив Линду подробнее, встревожилась уже я:

– Забирай ее к себе и кидай координаты, я телепортируюсь.

– Ой, Май, а стоит ли?

Эта ведьма очень не любила, когда нарушали ее распорядок, и уж, конечно, сама этого никогда не делала. Но тут случай явно был особый. В ее голосе я, с некоторым удивлением, уловила даже растерянность и жалость.

– Конечно, – возмутилась я, включая громкую связь, чтобы натянуть футболку.

За без малого двести лет я привыкла ходить по дому голой или в нижнем белье. Себе я очень нравилась, а кошек это не смущало. Как и Ренесми, единственную, у кого был ключ от магического замка моего дома и кто мог заявиться на утренний чай без приглашения.

– Кошки – это святое, – добавила я, влезая в леггинсы и ища взглядом носки. – Скажи, еще вот что…

В доме Линды, как всегда царил безупречный порядок, несмотря на наличие двоих детей-подростков с проявленным Даром.

– Я ее пока в комнате Гио закрыла. Он сейчас на сессии и там точно ломаться нечему.

У ее старшего сына проявился огненный Дар прадеда по отцовской линии, поэтому во время сессии он жил в кампусе местного магического университета. Вот там-то, в секторе огневиков, точно ломаться было нечему! Младшая дочь выглянула из своей комнаты:

– А можно я гляну как вы котика лечите?

Девчонке было лет пятнадцать или около того, в возрасте детей я ориентировалась на уровне, что могла отличить младенца от подростка, не более. Линда вопросительно посмотрела на меня.

– Конечно, Вики, – кивнула я, всегда поощряя любовь к тем, кто беспомощнее нас. – Только надень какие-нибудь перчатки – поможешь нам держать эту красотку. Вряд ли она любит уколы, – пояснила я Линде.

К моему удивлению кошка оказалась на редкость покладистой. Не пыталась укусить или оцарапать, только убежать и спрятаться. А всмотревшись в начавшие проясняться после укола глаза, я потрясенно охнула:

– Вот это ты везучая!..

– Что, она очень породистая? – любопытно спросила Вики.

– Да как тебе сказать, – хмыкнула я, стойко выдерживая взгляд желтых глаз с расширенными зрачками. – Если бы она сейчас могла разговаривать, с нами она бы точно общаться не стала.

Кошка хрипло взмяукнула-всхлипнула. Я ощупала ее уши и покачала головой.

– Прости, девочка, но закапать тебе туда придется.

Животное тяжело и неровно вздохнуло, смиряясь со своей участью.

Я оставила Линде инструкции и снадобья, а уже под утро снова была на севере. А еще через пару недель, секретарь позвонила мне и сообщила, что теперь у нее есть фамильяр.

***

– Соскучилась? – хмыкнула надо мной Линда.

– Конечно! Красотка какая! А глазищи!.. ммм… – я поднялась, пропуская хозяйку кабинета. – Ты чего в такую рань?

– А ты? – кофеварка зашуршала от одного ее взгляда.

– Ну, я-то с непривычки время не рассчитала, – рассмеялась я, разводя руками. – Отвыкла так рано вставать, побоялась, что просплю. Еще и такси быстро домчало.

Чашку передо мной поставила Бестия.

– Можешь же, – попеняла ей Линда и подняла взгляд на меня: – А для остальных – у нее лапки!