После работы она спешила домой, готовила какой-нибудь необычный ужин для Владимира и обустраивала – украшала – вылизывала, как маленькая изящная кошечка пушистую шёрстку, своё новое жилище.

Вновь обретённые подруги постоянно куда-нибудь приглашали Капу по вечерам. Она пересмотрела все новые фильмы и спектакли областного театра, не пропускала ни одной гастроли приезжих артистов, ни одной мало-мальски интересной выставки в краеведческом музее. Её новые знакомые в основном тоже были жёнами военных, поэтому компания на всех вечерних увеселениях была преимущественно женской. Но молодые женщины ничуть не расстраивались по этому поводу. Знали, за кого замуж выходили.

Хватало времени и на учёбу. Она раз в неделю стабильно проводила целый вечер в Областной Научной библиотеке, читала, конспектировала, готовилась к первой сессии…

На одном из «культпросветовских» мероприятий, а именно – на премьере спектакля в Областном Драмтеатре, Капа неожиданно столкнулась с Валерием. Он первый подошёл к ней и, как будто они были знакомы тысячу лет, заговорил.

– Здравствуйте, Лина, – приветливо улыбнувшись, он протянул Лине руку. Она машинально протянула свою – для приветствия. Мужчина подхватил её руку на лету и элегантно поднёс к своим губам. В первое мгновение Лина смутилась, но, встретив его хоть и несколько насмешливый, но доброжелательный взгляд, тут же справилась со своим смущением. А ещё через секунду молодые люди уже весело болтали, как старые добрые знакомые. Разговор был самый невинный – о новой должности мужа, о её работе, о чете Зотовых, о спектакле, который они смотрели…

Молодой человек был вежлив и галантен, а Лина, призвав на помощь всё своё благоразумие, старалась держаться хоть и доброжелательно, но несколько прохладно и отстранённо – вежливо, как будто этот разговор немного тяготил её, но воспитание не позволяло просто так отшить надоедливого собеседника.

А вот на её подруг молодой и статный каплей произвёл неизгладимое впечатление. Исторический парадокс! Ещё в прошлом столетии жёны генералов с ума сходили от молоденьких адъютантов…

После такого же стремительного, каким было появление на сцене нового героя, удаления его после третьего звонка с антракта, подруги, плотным кольцом окружив Капельку, завалили её вопросами: «Кто этот милейший молодой человек? Почему он так трепетно глядел на замужнюю женщину? И, в конце концов, появится ли он ещё когда-нибудь, ибо такого приятного во всех отношениях молодого человека всем очень бы хотелось повидать ещё хоть разок!»

Капитолина только отмахивалась от многочисленных вопросов, а ехидные намёки пропускала мимо ушей. Хотя, что греха таить, неожиданное появление Валерия было для неё очень приятным сюрпризом!

Поохав день-другой, подруги угомонились, найдя новую тему для коллективного обсуждения, а из головы Капитолины Валерий никак не хотел выбираться… Она прекрасно помнила слова Светланы… Но по тому, как он вёл себя с ней в театре, она никогда бы не подумала, что у голубоглазого каплея к ней имеются какие-то романтические чувства. Так, встретил старую знакомую, которая, кстати, кое-чем ему обязана… Но он великодушен и щедр, поэтому о странном способе их знакомства он даже и намёком не обмолвился… Впрочем, вполне возможно, что для молодого офицера эта встреча – просто небольшой, совершенно незначительный эпизод в его богатой событиями жизни…

Время шло, Валерий больше не появлялся на её горизонте, но его голубые глаза часто посещали Капу во сне. Иногда ей казалось, что она видела его мельком в толпе, но, оглянувшись на ходу, понимала, что ошиблась… Видимо, ей очень хотелось, чтобы это был он…