А со стороны всё было прекрасно… На вид образцовая советская семья… «Был бы ребёнок, – думала Капелька, – я бы всё стерпела. А так, ради чего мы до сих пор вместе?..»

Мысли о том, что она неправильно живёт всё чаще и чаще навещали Капельку. А где-то в необозримой дали её мечтаний смутно маячил размытый образ высокого голубоглазого мужчины с доброй улыбкой и заливистым заразительным смехом…

Где-то месяца три спустя после переезда Шаховых в Мурманск, окончив свои дела в Областном отделе здравоохранения, к Капельке на огонёк заглянула Светлана Зотова.

Несмотря на то, что теперь у Капы было много знакомых, она безумно образовалась визиту Светланы. Та тоже была несказанно рада повидаться со своей милой подружкой.

– Ой, Капелька ты моя, Капелька, – сетовала Светлана, – после твоего отъезда не могу найти нормальную медсестру!

– Что так? – искренне удивилась Капа.

– Ой, Капитолина, – покачала головой Светлана, а её голосе была такая нежность, что у Капы защипало в глазах, – таких, как ты, просто больше не делают! – она с любовью улыбнулась подруге. – Приходят девушки, вроде бы, и с дипломами, а уровень подготовки, будто дипломы свои в переходе у Московского вокзала купили. Амбиции такие, будто не я врач, а они пришли меня профессии учить… Короче, засада полная… Раньше жёны офицеров были кто? Врачи, экономисты, учителя… А теперь кто? Какие-то недоучки с амбициями… Вымирает гарнизон… Скорей бы домой, в Ленинград, вернуться…

– Да, я тоже очень по Питеру скучаю, – поддержала подругу Лина и вдруг, словно что-то вспомнив, перевела разговор на другую тему: – Слушай, Света, это всё хоть и печально, но так, мелочи житейские… Меня очень интересует другое, – Капа давно хотела поинтересоваться, да всё не было возможности, – ты мне так и не объяснила, где ты умудрилась среди ночи разыскать «поклонника» Татьяны?

Прервавшись на полуслове, Светлана расхохоталась.

– Скажешь тоже! Никакой он не поклонник! Где бы я парня с улицы так быстро нашла? Твой план свалился, как снег на голову, пришлось искать в ближнем круге… – Светлана прищурила глаза и недоверчиво покачала головой. – А ты не лукавишь, подруга? Неужели ты не знаешь этого каплея?

– Не знаю, – совершенно искренне удивилась Капа. – Откуда?

– От верблюда, – съязвила Света. – Племянник это мой. Сын моего старшего брата Серёги, Валерка Снежин. Он полгода в нашем гарнизоне отслужил…

– Надо же, – изумлённо протянула Капа, – я, честно, не могу вспомнить этого парня.

– Да, дела… – многозначительно протянула Светлана. – Ты его вспомнить не можешь, – таинственным шёпотом продолжила подруга и с триумфом закончила, – а вот он тебя не может забыть!

– Ой, – махнула рукой Капа, – не выдумывай! Нужна ему старуха!

– Тоже мне, старуха! – возмутилась Света. – Не кокетничай… – и, прищурив глаза, вынесла свой приговор, – и, как я понимаю, это единственный аргумент против моих слов! А Валерий, между прочим, твой ровесник… И тоже из Питера родом… Вот и задумайся…

Капа изумлённо взглянула на Светлану.

– Что ты имеешь в виду?

– Да то самое, – понимающе взглянула Светлана прямо в глаза. – Я же тебя знаю, Капелька. Ты и впрямь – ангел. Простила мужа – кобеля. Стараешься склеить разбитую чашку… А ведь душа твоя уже не с ним… Я ведь тоже в юности максималисткой была…

Капелька молчала. Да и что тут скажешь? Угадала Светлана её тайные мысли и страхи… И вдруг, её, как громом, поразило. Ведь за своими переживаниями, обидами и бедами, она совершенно забыла о Татьяне и, главное, о её ребёнке…

– Подожди, Света, – она постаралась перевести разговор на другую тему: – А где Татьяна? С ней-то что? Она в порядке?